Notice to Appear (NTA) là thông báo phải ra tòa, là một tài liệu chính thức do Department of Homeland Security (DHS) (tức là Bộ An Ninh Nội Địa Hoa Kỳ) ban hành, thông báo cho một người không phải công dân Hoa Kỳ rằng chính phủ đang bắt đầu thủ tục trục xuất người đó khỏi Hoa Kỳ.
Thông báo này bao gồm các nội dung chính sau: 1) Tên và A# (số ghi danh ngoại kiều) của người bị thông báo; 2) Các cáo buộc thực tế, ví dụ như người đó vào Hoa Kỳ như thế nào, có giấy tờ hay không; 3) Cơ sở pháp lý mà chính phủ dựa vào để cho rằng người đó có thể bị trục xuất; 4) Yêu cầu người đó phải ra tòa di trú để trình diện trước thẩm phán di trú; và 5) Ngày giờ và địa điểm phiên tòa (trong một số trường hợp, phần này chưa có ngày cụ thể và sẽ được thông báo sau.)
Khi NTA được nộp cho tòa di trú, nó chính thức khởi động thủ tục trục xuất. Trong quá trình này, người bị thông báo có thể nộp đơn xin các hình thức bảo vệ, như xin tị nạn, xin hủy bỏ lệnh trục xuất, xin điều chỉnh tình trạng di trú (ví dụ thành thường trú nhân), hoặc xin tòa xét lại quyết định thẻ xanh 10 năm.
Có nhiều trường hợp DHS tiến hành thủ tục trục xuất và gửi NTA ra. Thường gặp nhất là khi một người nhập cảnh trái phép vào Hoa Kỳ, chẳng hạn như vượt biên không qua cửa khẩu hợp pháp hoặc sử dụng giấy tờ giả.
Ngoài ra, DHS cũng có thể ra NTA đối với những người vào Mỹ hợp pháp nhưng ở lại quá hạn visa, hoặc vi phạm điều kiện visa như làm việc trái phép khi đang có thị thực du học hay du lịch.
Những người có án hình sự, đặc biệt là các tội nghiêm trọng hoặc liên quan đến đạo đức (moral turpitude), cũng có thể bị đưa ra tòa di trú.
Trong các trường hợp nộp đơn xin tị nạn với Sở Di trú (USCIS) nhưng bị từ chối, hồ sơ sẽ được chuyển sang tòa di trú thông qua việc ban hành NTA.
Tương tự, nếu một người nộp đơn xin quyền lợi di trú như gia hạn visa, thay đổi diện visa hoặc điều chỉnh tình trạng cư trú (Adjustment of Status) mà bị từ chối, họ cũng có thể bị NTA.
Những người không rời Mỹ sau khi được lệnh rời khỏi theo diện tự nguyện (voluntary departure), hoặc những người bị phát hiện khai gian, gian lận trong hồ sơ xin visa, thẻ xanh hay quốc tịch, cũng có thể nhận NTA.
Trong thời gian qua, chúng tôi nhận thấy nhiều hồ sơ xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ bị từ chối, và đương đơn bị đưa ra tòa di trú để tiến hành thủ tục trục xuất. Một số trường hợp nghiêm trọng hơn, đương đơn không những bị đưa ra tòa di trú mà còn bị nhân viên của Cảnh Sát Di Trú (ICE) đến tận nhà bắt giữ và giam tại trung tâm giam giữ chờ ngày ra tòa.
Nhiều trường hợp như vậy xảy ra vì đương đơn nghe theo hướng dẫn của luật sư hoặc dịch vụ không đủ kiến thức về luật di trú và đã nộp đơn xin nhập quốc tịch một cách không phù hợp. Với tình hình di trú hiện nay, việc Cảnh Sát Di Trú (ICE) bắt giữ đương đơn ngay tại buổi phỏng vấn với Sở Di Trú (USCIS) là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Khi phải đối mặt với tòa di trú, đương sự thường phải tốn khá nhiều chi phí để thuê luật sư di trú đại diện và mất rất nhiều thời gian vì hồ sơ trục xuất thường kéo dài trung bình từ hai đến bốn năm. Đương sự trong thủ tục trục xuất bắt buộc phải có mặt tại tòa mỗi lần được triệu tập, trừ những trường hợp đặc biệt như mắc bệnh nặng hoặc có tang trong gia đình thì mới có thể được miễn tham dự phiên tòa.
Các đương sự trong hai trường hợp điển hình nêu trên hoàn toàn có thể tránh được việc bị đưa ra tòa trục xuất nếu họ tham khảo ý kiến và làm theo hướng dẫn của một luật sư chuyên về luật di trú.
Chính vì vậy, đối với những quý vị có tiền án hoặc có tình trạng di trú không rõ ràng, chúng tôi khuyến khích quý vị nên tham khảo với một luật sư di trú có kinh nghiệm trước khi quyết định nộp đơn xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ.
