Chi phí tăng cao của vaccine COVID-19: Mối lo ngại đang rình rập đối với cả người có và không có bảo hiểm.
Đối với nhiều người Mỹ, viễn cảnh chích vaccine tăng cường COVID-19 vào mùa thu năm nay có thể đi kèm với gánh nặng tài chính đáng kể và bất ngờ, ngay cả đối với những người có bảo hiểm y tế. Những diễn biến gần đây liên quan đến khuyến nghị về vaccine của liên bang có thể thay đổi đáng kể mức chi trả của từng người, dẫn đến chi phí lên tới $150 cho mỗi liều đối với một số loại vaccine Pfizer và Moderna được sử dụng rộng rãi.
Những thay đổi chưa từng có đối với hướng dẫn về vaccine và ý nghĩa của từng loại
Bộ trưởng của Health and Human Services Robert F. Kennedy Jr. công bố một sự thay đổi đáng kể trong hướng dẫn về vaccine COVID-19 vào Tháng Năm. Trong một động thái không theo thông lệ, Kennedy sử dụng nền tảng truyền thông xã hội X để tuyên bố Centers for Disease Control and Prevention (CDC) không còn khuyến nghị tiêm vaccine COVID-19 cho trẻ em khỏe mạnh và những người mang thai.
Thông báo này, được đưa ra bởi Bác Sĩ Jay Bhattacharya (giám đốc của National Institutes of Health) và Bác Sĩ Marty Makary (ủy viên của Food and Drug Administration), gây chú ý vì một số yếu tố. Đáng lưu ý, một đại diện của CDC không có tên trong thông báo và cơ quan này hiện không có giám đốc tạm quyền. Hơn nữa, gần đây Kennedy sa thải tất cả 17 thành viên trong Advisory Committee for Immunization Practices (ACIP) của CDC.
Theo truyền thống, bất kỳ thay đổi nào đối với các khuyến nghị và lịch trình tiêm chủng của liên bang đều là kết quả của cuộc thảo luận kỹ lưỡng và cuộc bỏ phiếu chính thức của hội đồng cố vấn về vaccine của CDC. Tuy nhiên, ủy ban không triệu tập hoặc bỏ phiếu về những thay đổi do Kennedy công bố, điều này khác biệt đáng kể so với các giao thức được thiết lập. Thay đổi này so với quy trình chuẩn tạo ra sự không chắc chắn và lo ngại trong số các chuyên gia và tổ chức y tế công cộng.
Vì sao chi phí đang tăng cao?
Những tác động của các khuyến nghị được sửa đổi này có ảnh hưởng sâu rộng, đặc biệt liên quan đến khả năng tiếp cận và khả năng chi trả cho vaccine. Khi tình trạng khẩn cấp toàn quốc do COVID-19 chính thức kết thúc vào năm 2020, kỷ nguyên vaccine và mũi tiêm nhắc lại miễn phí không còn nữa, nghĩa là những người không có bảo hiểm muốn chích ngừa thì phải trả tiền.
Quan trọng là các công ty bảo hiểm tư nhân thường đưa ra quyết định về phạm vi bảo hiểm cho các loại vaccine dựa trên hướng dẫn chính thức về vaccine của CDC. Nếu một loại vaccine không còn được CDC khuyến nghị cho một nhóm dân số cụ thể, các công ty bảo hiểm tư nhân có thể chọn giảm hoặc loại bỏ phạm vi bảo hiểm cho loại đó.
Tương tự như vậy, các chương trình Medicaid thường chỉ được yêu cầu chi trả toàn bộ giá của các loại vaccine được khuyến nghị. Đối với trẻ em, chương trình Vaccines for Children (VFC), cung cấp vaccine miễn phí, cũng phụ thuộc vào các khuyến nghị của CDC. Nếu không có khuyến nghị này, nhiều đứa trẻ trước đây đủ điều kiện được tiêm vaccine COVID-19 miễn phí thông qua chương trình VFC giờ đây sẽ phải trả phí. Khả năng phải chi $150 cho mỗi liều mà không có bảo hiểm, như được liệt kê trên website của CDC về các mũi tiêm Pfizer và Moderna, càng làm nổi bật thách thức về mặt tài chính mà điều này gây ra.
Các chuyên gia y tế bày tỏ lo ngại về khả năng tiếp cận và sức khỏe cộng đồng
Khả năng tiếp cận vaccine COVID-19 bị hạn chế do mức giá tăng cao đang gây ra nhiều lo ngại cho nhiều chuyên gia y tế, đặc biệt những người trực tiếp chứng kiến lợi ích bảo vệ của vaccine.
Bác Sĩ Steven Fleischman, chủ tịch của American College of Obstetricians and Gynecologists, nêu bật những nguy cơ đáng kể của việc nhiễm COVID-19 trong thời kỳ mang thai và đối với trẻ sơ sinh phụ thuộc vào kháng thể từ vaccine để bảo vệ, một tuyên bố được hỗ trợ bởi các nghiên cứu hiện có.
Tina Tan, chủ tịch của Infectious Diseases Society of America, bày tỏ lo ngại rằng quyết định này có nguy cơ khiến hàng triệu người Mỹ khó được tiêm vaccine mà họ muốn cho bản thân và gia đình.
Quan điểm của các chuyên gia này nói lên những hậu quả tiềm tàng đối với sức khỏe cộng đồng khi khiến vaccine trở nên khó tiếp cận, nhất là đối với những nhóm dân số dễ bị tổn thương, những người thiếu điều kiện mua thuốc ngừa bệnh.
