Thật dễ chịu và thư giãn khi đốt lên một vài ngọn nến thơm, đặc biệt là vào những dịp họp mặt, lễ hội như dịp Giáng Sinh sắp đến.
Mọi người đều biết nến thơm có chứa hóa chất, nên mặc dù rất yêu thích và khó cưỡng để dùng nến thơm, nhiều người vẫn băn khoăn liệu việc đốt các hóa chất hay ngay cả những nguyên liệu làm nến tự nhiên có thải ra những chất gây hại hay không.
Thật ra, hiện nay có rất ít nghiên cứu về tác hại của khí thải khuếch tán từ nến thơm. Nhưng kết hợp những kiến thức sẵn có, các nhà khoa học có thể cung cấp cho chúng ta câu trả lời cho vấn đề này.
Mối quan tâm về tính an toàn của nến bắt nguồn từ các phản ứng hóa học xảy ra khi bạn đốt nến, cũng như trong các loại hương liệu và chất tạo màu nhân tạo góp phần tạo nên nhiều mùi hương khác nhau mà bạn yêu thích.
Những loại nến đáng lo ngại nhất là nến làm từ parafin, một sản phẩm phụ rẻ tiền chủ yếu có nguồn gốc từ quá trình tinh chế dầu mỏ. Theo Hiệp hội Nến Quốc gia, hiệp hội thương mại lớn đại diện cho các nhà sản xuất nến của Hoa Kỳ và các nhà cung cấp của họ, parafin là sáp nến được sử dụng nhiều nhất trên toàn thế giới.
Theo Bác Sĩ Ariful Haque ở bệnh viện Yan’an Hospital trực thuộc Đại Học Y Khoa Côn Minh, Trung Quốc, khi bạn đốt, nến parafin sẽ phóng thích các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi, hay VOC là các loại khí dễ dàng và nhanh chóng bốc hơi vào không khí ở nhiệt độ phòng.
Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ cho biết các hợp chất này thường được phát ra từ sơn, sản phẩm tẩy rửa, mỹ phẩm, chất làm thơm không khí, khí thải xe hơi, các thiết bị đốt nhiên liệu như bếp gas,… Một số VOC có hại ngay khi tồn tại, trong khi những VOC khác có thể phản ứng với các loại khí khác và tạo thành chất gây ô nhiễm khi ở trong không khí. Một trong những VOC thường được phát ra từ nến là toluene, một chất lỏng bay hơi trong suốt, không màu, có mùi đặc trưng và có trong dầu thô.
Toluene được Cơ Quan Bảo Vệ Môi Trường Hoa Kỳ, Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh Hoa Kỳ và Cơ Quan Quản Lý An Toàn và Sức Khỏe Nghề Nghiệp, đăng ký là chất độc có giới hạn phơi nhiễm, là chất độc có hại cho thần kinh liên quan đến chóng mặt, đau đầu hoặc các tác động nghiêm trọng hơn khi tiếp xúc kéo dài.
Chất gây ung thư Benzen là một VOC khác do nến parafin phóng thích, Haque nói thêm. Tiếp xúc lâu dài với hóa chất này có liên quan đến các rối loạn về máu như bệnh bạch cầu. Khi hít phải, benzen cũng có thể gây kích ứng đường hô hấp.
“Nhiều nghiên cứu đánh giá lượng khí thải từ nến trong điều kiện được kiểm soát cũng như trong nhà và chỉ ra rằng việc đốt nến góp phần làm giảm chất lượng không khí và làm tăng nguy cơ hít phải các hóa chất đáng lo ngại,” Bác Sĩ Sarah Evans ở Trường Y Icahn tại Mount Sinai, cho biết.
Nếu bạn muốn tiếp tục sử dụng nến thơm, các chuyên gia có một số mẹo giúp bạn giảm thiểu rủi ro sức khỏe tiềm ẩn:
-Chọn nến được dán nhãn là 100% sáp đậu nành, sáp ong hoặc sáp stearin khi có thể.
-Chọn bấc nến làm bằng cotton, gỗ hoặc sợi tổng hợp và không có lõi làm bằng kim loại bao gồm chì hoặc kẽm. (Bấc nến chì đã bị cấm ở một số quốc gia, bao gồm Hoa Kỳ, Úc và Đan Mạch.)
-Tìm loại có tinh dầu hoặc nến được dán nhãn không chứa phthalate.
-Tránh dùng nến nhuộm.
-Đậy nắp nến khi không sử dụng. Ngay cả khi không đốt, các hóa chất trong nến cũng có thể phát tán trong không khí theo thời gian.
-Đốt nến ở nơi thông gió tốt để giảm ô nhiễm không khí trong nhà do bồ hóng, VOC hoặc khói. Giữ cho khu vực thông gió sau khi dùng nến. Phòng cũng nên rộng rãi, không nên đốt nến trong không gian hẹp như phòng tắm.
-Tránh những ngọn nến chất lượng thấp, thường là “tiền nào của nấy,” vì nến này có thể sử dụng sáp hoặc hương liệu thông thường.
-Khi đốt nến thơm, hãy đốt với liều lượng nhỏ để tránh đau đầu hoặc kích ứng hệ hô hấp hoặc mắt.
-Không đốt nến xung quanh trẻ em hoặc người đang mang thai hoặc mắc các bệnh về đường hô hấp.
