Năm 2018, Luka Malkovich mua hai căn nhà duplex ở Milwaukee, tiểu bang Wisconsin, với giá khoảng $100,000 mỗi căn. Những căn nhà cho thuê này trở thành nguồn thu nhập ổn định, giúp anh tiếp tục mua thêm sáu căn nhà khác tại tiểu bang này.
Báo Bloomberg Businessweek kể rằng, hiện nay ở tuổi 30, Malkovich điều hành phần lớn công việc từ xa, chia thời gian sống giữa Mỹ, Serbia và quê nhà Montenegro. Với góc nhìn địa ốc, anh tin rằng không nơi nào đáng đầu tư bằng nước Mỹ. “Không quan trọng chính quyền nào, tổng thống nào – Mỹ vẫn luôn là Mỹ,” Malkovich nói. “Thời điểm hoàn hảo để đầu tư vào Mỹ thì luôn là năm năm trước.”
Malkovich còn quá trẻ để có trải nghiệm qua khủng hoảng nhà ở 2008 với tư cách chủ nhà, nhưng nhiều nhà đầu tư ngoại quốc có cùng cái nhìn lạc quan.
Theo báo cáo của Hiệp Hội Môi Giới Địa Ốc Quốc Gia (NAR), doanh số bán nhà cũ cho người không phải công dân Mỹ đạt $56 tỷ trong 12 tháng tính đến Tháng Ba, tăng 33% so với cùng kỳ năm trước. Hơn 78,000 căn nhà được bán cho người ngoại quốc trong thời gian đó, tuy ít hơn nhiều so với đỉnh điểm vào năm 2017, nhưng đây vẫn là mức tăng đầu tiên sau tám năm.
Doanh số từng giảm mạnh từ những năm nhiệm kỳ đầu của Tổng Thống Trump cho đến giai đoạn đại dịch COVID-19, khi đồng đô la mạnh và kinh tế toàn cầu hồi phục chậm chạp khiến nhu cầu suy yếu.
Gần đây, lãi suất vay thế chấp cao kết hợp với giá nhà leo thang khiến nhiều người Mỹ bị gạt ra ngoài thị trường. Trong khi đó, chính điều này lại khiến các nhà đầu tư ngoại quốc ít gặp phải cạnh tranh hơn – nhà đầu tư ngoại quốc thường mua bằng tiền mặt và không bị ràng buộc địa điểm. Dù chỉ chiếm 2.5% thị trường nhà cũ của Mỹ, nhu cầu gia tăng này càng làm trầm trọng thêm khủng hoảng khả năng chi trả, khiến nhiều người Mỹ bị loại ra ngoài cuộc chơi.
“Trong khi người mua trong nước bị kìm hãm, thì những yếu tố ấy không ngăn cản người mua ngoại quốc,” Matt Christopherson, giám đốc nghiên cứu kinh doanh và tiêu dùng của NAR, nhận định. “Nhà đầu tư ngoại quốc có thể tận dụng những cơ hội đó, đặc biệt là cơ hội đầu tư.”
Khoảng 44% số nhà bán cho người không phải công dân Mỹ trong năm qua thuộc về những người sống bên ngoài nước Mỹ, theo NAR. Nhiều người mua để làm nhà nghỉ dưỡng, chia sẻ với người thân, hoặc cho con cái ở khi du học. Một số khác, như Malkovich, chủ yếu mua để đầu tư.
Tại Waltz Inc., nền tảng chuyên hỗ trợ mảng tài chính địa ốc Mỹ cho người ngoại quốc, khách hàng từ Mexico, Canada và Israel đang tăng, theo lời Yuval Golan, người sáng lập kiêm CEO của Waltz Inc.
Đồng đô la yếu, điều mà Tổng Thống Donald Trump từng khuyến khích qua cả lời nói lẫn chính sách thương mại, cùng với nhu cầu giảm từ người Mỹ đã giúp nhà đầu tư ngoại quốc kiếm lời dễ hơn. Ngoài ra, giá nhà cao buộc nhiều người Mỹ phải đi thuê thay vì mua, làm nguồn cung ứng khan hiếm và lợi nhuận chủ nhà tăng.
Đó là công thức hấp dẫn với Scotty Mortimer, 44 tuổi, người đã mua năm căn nhà ở Illinois và Missouri từ 2023, dù không đặt chân đến Mỹ trong suốt 18 năm. Nhà đầu tư người Úc này điều hành công việc từ một trang trại ở Nga, nơi anh sống cùng vợ và con trai. Mortimer hoạt động theo mô hình “mua bán sỉ”: tìm, mua rồi bán lại cho nhà đầu tư khác để hưởng chênh lệch. Anh cho rằng các bang miền Trung Tây như Illinois, Indiana và Ohio “mang đến dòng tiền mặt tuyệt vời.”
Báo cáo của NAR chỉ mới bao trùm hai tháng đầu nhiệm kỳ thứ hai của Trump, nhưng mang lại hy vọng rằng sự quan tâm của nhà đầu tư ngoại quốc với Mỹ chưa hẳn đã biến mất. Dù vậy, các nhà đầu tư và du khách ngoại quốc đã bắt đầu cho thấy có sự ngần ngại vì chiến tranh thương mại toàn cầu và siết chặt nhập cư từ Toà Bạch Ốc.
Với Virginia Marcolin, 52 tuổi, bà mẹ bốn con, và là nhà đầu tư địa ốc sống gần Montreal, chính sách của Trump thực sự để lại tác động lạnh giá.
Marcolin tìm thấy ở địa ốc Mỹ cách để trang trải học phí cho con. Tháng Mười Một năm ngoái, bà mua căn duplex sáu phòng ngủ ở Castleton, Vermont, cho sinh viên thuê, và lấy lợi nhuận để chi trả học phí cho các con.
Trước đây, Marcolin từng nghĩ đến việc mua thêm một căn thứ hai ở Vermont hay phía Bắc New York. Nhưng kể từ thương vụ đầu tiên, quan hệ Mỹ-Canada xấu đi, khi Trump liên tục công kích nước này và dọa áp thuế mới. Bà đang hoàn tất giao dịch mua một căn nhà cần sửa ở St. John, New Brunswick, ngay bên phía Canada. Dù địa ốc Mỹ thường mang lại lợi nhuận tốt hơn, nhưng ở gần nhà vẫn “ít rủi ro chính trị hơn,” bà nói.
