Ăn ngoài, hay ăn tiệm thường được coi là tốn kém hơn nhiều so với nấu ăn tại nhà. Tuy nhiên, với tình hình giá cả hàng tạp hóa cứ ngày càng tăng cao gần đây và nguyên liệu để nấu ăn cũng đắt đỏ không kém, đôi khi ăn ngoài lại là giải pháp thông minh hơn.
Tuy nhiên, việc lái xe ra ngoài ăn đồng nghĩa với việc xe của bạn bị hao mòn và tiền xăng cũng tăng lên. Giao thông công cộng và dịch vụ đi chung xe có thể rất tốn. Chắc chắn sẽ có nhiều ý kiến trái chiều. Nếu mục tiêu là sức khỏe, hãy ăn ở nhà. Nếu bạn sống ở nơi thiếu thốn thực phẩm, hãy ra ngoài ăn nhà hàng.
Vậy ý kiến của chuyên gia thì thế nào?
Phần lớn phụ thuộc vào cách bạn sử dụng những gì mình mua.
Rocco Carulli, chủ tiệm và bếp trưởng của nhà hàng R House ở Miami hài hước, “Nói ăn nhà hàng rẻ cũng giống như bạn mỗi ngày thuê một bộ vest để mặc, thay vì giặt nó và dùng lại.” Ông nói rằng thật ra, ăn cách nào rẻ hơn tùy thuộc vào việc bạn gọi món như thế nào ở tiệm, cách bạn mua sắm và trữ nguyên liệu nấu ăn ở nhà ra sao. Mua nguyên liệu mà bạn không bao giờ nấu tới và cuối cùng bị thối rữa trong tủ lạnh rõ ràng không thông minh bằng việc mua một chiếc burger mà bạn ăn ngay.
Những người tin rằng ăn ở nhà hàng rẻ hơn ở nhà thường sống trong những vùng đất thiếu thốn nguyên liệu nấu nướng và do đó giá sẽ mắc hơn, theo Matthew Baron, Giám đốc điều hành của Wholesale Nuts and Dried Fruits. Ở những khu vực này, ăn ngoài có thể rẻ hơn là mua nguyên liệu bạn muốn. Ngay cả Malibu, California, cũng có thể bị coi là “sa mạc thực phẩm” sau khi các đám cháy thiêu rụi một nửa số nhà cửa và doanh nghiệp. Tất cả những người dân còn sống ở đó phải lái xe đến khu phố bên cạnh Santa Monica để tìm siêu thị mua sắm.
Nếu bạn quyết định ăn ngoài thì sao?
Andrea Woroch, một chuyên gia về ngân sách, gợi ý nên tận dụng các ưu đãi bữa trưa và giờ vàng, uống nước lọc thay vì soda và rượu (những thứ này được tính giá cao), và chia nhỏ món chính.
Hãy thử những mẹo nhỏ như:
-Chia sẻ món chính: Các món ăn ở nhà hàng thường lớn hơn bữa ăn tự nấu và nhiều hơn mức bạn có thể ăn. Hãy tập thói quen chia sẻ một món chính lớn với bạn đời hoặc bạn bè trước rồi sau đó mới gọi thêm món nếu còn thiếu, hoặc thêm một đĩa nhỏ trước để no bụng mà lại tiết kiệm hơn
-“Mua một – Xài hai”: Bạn có thể tăng giá trị bữa ăn ở nhà hàng nếu bạn biết cách. Hãy gọi một món chính gì đó thịnh soạn – mì ống, thịt hầm và chắc chắn bạn sẽ có thức ăn thừa cho bữa ăn tiếp theo ở nhà. Đó là hai bữa ăn với giá của một món chính, và bạn không cần phải “lăn vào bếp” để làm gì vào trưa hôm sau.
Marc Mezzacca, nhà sáng lập và chuyên gia tiết kiệm tại CouponFollow, khuyên bạn không nên gọi khoai tây chiên, hải sản chiên hoặc salad, vì những món đó không còn ngon lành trong trường hợp bạn mang thức ăn thừa về.
Còn nếu bạn định nấu ăn ở nhà, làm thế nào để thực sự tiết kiệm tiền?
-Trung thành với nhãn hàng thay thế: Đây là một phương pháp tiết kiệm đã được kiểm chứng và vẫn còn hiệu quả, không nên bỏ qua vì nó giúp bạn giảm trung bình 30% hóa đơn mua sắm hàng tạp hóa. Hãy so sánh các thành phần giữa các thương hiệu quốc gia nổi tiếng và thương hiệu riêng của cửa hàng địa phương để xem có tốt không và hãy thử áp dụng. Nhiều cửa hàng cho phép trả lại nếu bạn không hài lòng. Thực phẩm sắp hết hạn cũng sẽ được giảm giá lên đến 50%. Chỉ cần nấu ngay hoặc đông lạnh để tránh bị hỏng.
-Mua sắm số lượng lớn cho những món căn bản: Nên mua sắm tại các cửa hàng như Costco và mua các mặt hàng thiết yếu trong bếp như đậu lăng và mì ống với số lượng lớn. Trái cây và rau củ đông lạnh rất tốt vì có giá cả phải chăng, bảo quản được lâu hơn và giảm thiểu lãng phí.
-Lên kế hoạch: Trước khi đi chợ, hãy lên một thực đơn đơn giản để chỉ mua những gì thực sự sẽ nấu và ăn. Bằng cách đó, chúng ta không lãng phí tiền bạc hay thức ăn. Ăn ngoài có thể rất vui, nhưng với một gia đình lớn, ngay cả việc chia sẻ bữa ăn hoặc mang đồ ăn thừa về nhà thì chi phí cũng nhanh chóng tăng lên.
Dành 10-15 phút mỗi tuần để lên kế hoạch bữa ăn dựa trên những gì đã có sẵn và sau đó thêm những gì cần thiết vào danh sách mua sắm. Có thể mua sắm tại Costco và gợi ý là gà quay và các mặt hàng bán sẵn như cơm. Dựa trên số lượng đồ mua được, thử lên kế hoạch cho các buổi tối theo chủ đề như tối xào, tối ăn taco hoặc tối ăn đồ ăn thừa.
-Tận dụng tủ đông: Tủ đông chính là người bạn đồng hành của bạn. Hãy dùng tủ đông như một phương án dự phòng, đông lạnh thức ăn thừa, bánh mì thừa, rau thơm hoặc thịt. Chuẩn bị thịt trước, chia thành từng phần nhỏ trước khi đông lạnh để tránh phải tái cấp đông phần chưa dùng đến. Có thể cắt nhỏ thịt trước để khi đến lúc nấu, chỉ cần rã đông trong tủ lạnh là có thể dùng ngay.
Đừng để rau củ bị ỉu xìu trong ngăn mát. Mua số lượng lớn sẽ có ích, nhưng chỉ khi bạn không lãng phí số lượng lớn. Bạn mua một bó rau thơm $4, dùng ba lá và phần còn lại sẽ phân hủy thành phân trộn.
Mặc dù chi phí sẽ giảm khi tự nấu nướng ở nhà, nhưng nếu có nhu cầu ăn ngoài, mọi người không nên cảm thấy tội lỗi về điều đó. Hãy cho phép mình thỉnh thoảng ra ngoài ăn.
Tóm lại, hãy nấu ăn khi bạn có năng lượng, ăn ngoài khi bạn cần sự thoải mái, hoặc kết hợp giải trí. Nếu nấu ăn đồng nghĩa với căng thẳng, bừa bộn và suy sụp, hãy cho phép bản thân được nghỉ ngơi. Một bữa ăn $20 có thể rẻ hơn cả liệu pháp tâm lý.
(theo Huffpost)
