Ẩm thực Á châu rất đa dạng, đặc biệt khi nói đến gia vị. Một trong những loại gia vị không thể thiếu trong các bữa ăn của người Á châu là nước sốt.
Dù bạn đang thưởng thức món mặn, cay hay chua ngọt, sẽ luôn có một loại nước chấm đi kèm, làm đậm vị, tăng hương thơm và khiến bữa ăn thêm ngon miệng.
Nước mắm
Loại nước sốt này mang lại cho các món ăn hương vị tuyệt vời nhất. Nước mắm được tạo ra bằng cách lên men cá nhỏ, như cá cơm, với muối trong tối đa hai năm. Nước ép chiết xuất từ hỗn hợp có mặn, hơi tanh nhưng cực kỳ hấp dẫn. Thêm một vài giọt để làm tăng hương vị cho món xào hoặc sử dụng nước mắm như một thành phần chính, như trong món rau trộn som tum của Thái. Đối với những người mới nếm thử nước mắm, chỉ cần thêm một vài giọt vào một món ăn thịnh soạn với nhiều thành phần cũng đủ để trải nghiệm.
Nước mắm chứa một lượng nhỏ protein, vitamin (B12 và B6) và các khoáng chất (iốt và magiê), có nguồn gốc từ loại cá được sử dụng để làm nước chấm này.
Nước mắm thường có lượng calo thấp và chứa chất béo không đáng kể.
Quá trình lên men tạo ra các loại men vi sinh có lợi và chất chống oxy hóa.
Dầu hào
Nước sốt này hoàn toàn khác với nước mắm. Dầu hào có màu nâu sẫm, đặc đến mức gần như giống thạch. Nước sốt này thường được chiết xuất từ những con hàu tươi, nước tương và chất làm đặc, vừa ngọt vừa mặn. Thêm một thìa nước sốt hàu để làm đậm đà hương vị của món ăn hoặc sử dụng một vài thìa làm thành phần chính của nước sốt ngọt và mặn.
Dầu hào có chứa canxi, rất tốt cho sức khỏe của xương, đồng thời là nguồn cung cấp protein tốt, có chứa sắt và kẽm – rất quan trọng đối với hệ thống miễn dịch, quá trình chữa lành vết thương và sự phát triển của tế bào.
Nước sốt nấm
Loại này có màu nâu nhạt hoặc hơi sánh và gần như đen. Nước sốt nấm được làm bằng nấm đen khô và nước tương nhạt. Mặc dù ăn vào thấy không giống hệt nấm, nhưng nó có vị đậm đà hơn so với nước tương thông thường. Nhiều người sẽ cho thêm nước tương này để tăng thêm độ đậm đà cho nước sốt cà chua.
Nước sốt nấm được dùng thay cho nước tương thông thường hoặc làm nguyên liệu trong các món súp, món xào và món hầm. Một số nghiên cứu cho thấy nước sốt nấm có thể giúp hạ cholesterol và giảm nguy cơ mắc bệnh tim. Ngoài ra, nước tương này chứa các hợp chất làm giảm viêm.
Các nghiên cứu ngày nay cho thấy thực phẩm lên men, như nước sốt nấm, góp phần vào việc tăng sức khỏe đường ruột.
Nước tương nấm đen
Một muỗng nước tương nấm đen sẽ tạo cho toàn bộ món xào một màu nâu sẫm đẹp mắt với một chút vị umami ngọt, đậm đà và ít muối hơn nhiều.
Giống như nước tương đen thông thường, nước tương nấm đen thường được sử dụng trong các món hầm/nấu chín đỏ, như thịt heo nấu chín đỏ hoặc để tạo màu nâu sẫm trong các loại nước sốt và món xào khác. Bạn chỉ cần từ một đến hai muỗng cà phê để thay đổi màu sắc của món ăn, vì vậy nên dùng một cách tiết kiệm.
Một nghiên cứu cho thấy nước tương đen chứa nhiều chất chống oxy hóa. Chất này làm chậm hoặc ngăn ngừa tổn thương tế bào do các gốc tự do.
Nước sốt Golden Mountain
Golden Mountain Sauce là một thương hiệu nước sốt gia vị rất đặc biệt. Danh sách thành phần gồm có nước tương, được làm từ đậu nành, ngô, nước, đường và muối. Hương vị mặn, mạch nha, đậm đà và hơi ngọt. Nước sốt Golden Mountain cực kỳ đậm đà và là loại nước sốt đa dụng yêu thích của nhiều ông, bà nội trợ.
Nước sốt Golden Mountain rất tuyệt khi dùng với món xào, làm nước chấm cho bánh bao và vô cùng hợp vị với trứng. Bạn có thể tưới nước sốt này lên bất cứ món gì để tăng hương vị.
Nếu bạn không tìm thấy nước sốt loại Golden Mountain, hãy thử loại Maggi. Hương vị rất giống Golden Mountain, nhưng phải chú ý đến sản phẩm thật (có nhãn màu xanh lá cây và màu vàng) tại các cửa hàng tạp hóa Châu Á ở địa phương.
Nước sốt Golden Mountain ít chất béo và calo, nhưng nó có chứa carbohydrate, protein và muối, chất bảo quản và chất tăng hương vị, do đó nên hạn chế dùng nhiều.
