Một cuộc khảo sát gần đây của Harvard làm sáng tỏ một xu hướng đáng lo ngại ở Hoa Kỳ: thiếu hụt đáng kể các mối quan hệ xã hội sâu sắc trong số những người trẻ tuổi.
Cuộc thăm dò do Viện Chính Trị tại Trường Harvard Kennedy thực hiện khảo sát 2,096 người Mỹ trong độ tuổi từ 18 đến 29 và cho thấy chỉ có 17% cảm thấy gắn bó sâu sắc với ít nhất một cộng đồng. Con số đáng kinh ngạc này nhấn mạnh đến một đại dịch cô đơn tiềm ẩn đang ảnh hưởng đến nhóm nhân khẩu học này.
Phân tích sâu hơn về dữ liệu khảo sát cho thấy chưa đến một nửa số người Mỹ trẻ tuổi được thăm dò có cảm giác về cộng đồng trong mọi khía cạnh của cuộc sống.
Một điều đáng báo động, gần một phần ba trong số những cá nhân này đang tích cực tìm kiếm cảm giác được “thuộc về” hoặc cảm thấy hoàn toàn không có cảm giác đó. Theo các chuyên gia, gốc rễ của sự cô lập lan rộng này là nhiều mặt và phức tạp.
Trong khi một số người cho rằng vấn đề này là do ảnh hưởng lan truyền của phương tiện truyền thông xã hội, những người khác lại chỉ ra các yếu tố hệ thống rộng hơn, như bất ổn kinh tế và chi phí sinh hoạt và giáo dục leo thang, góp phần gây ra cảm giác bất lực và cô lập.
John Della Volpe, giám đốc thăm dò ý kiến tại Viện Chính Trị, nêu bật những thách thức đặc biệt mà thế hệ này phải đối mặt, lưu ý đến kinh nghiệm của họ với sự cô lập do đại dịch gây ra trong những năm phát triển quan trọng, cùng với bối cảnh kinh tế không chắc chắn. Ông cũng chỉ ra câu chuyện xã hội thường gắn mác họ như những cá nhân không đủ khả năng phục hồi.
Để ứng phó với mối quan tâm ngày càng tăng này, các chuyên gia như nhà khoa học xã hội được đào tạo tại Harvard Kasley Killam đang đề xuất các chiến lược khả thi nhằm thúc đẩy sự kết nối xã hội lớn hơn. “Hướng dẫn 5-3-1” của bà, được nêu trong The Art and Science of Connection (Nghệ Thuật và Khoa Học của Kết Nối), cung cấp một khuôn khổ được nghiên cứu hỗ trợ để nuôi dưỡng thể lực xã hội.
Hướng dẫn này khuyến khích mọi người kết nối với năm cá nhân khác nhau mỗi tuần, duy trì ít nhất ba mối quan hệ thân thiết và tham gia một giờ tương tác chất lượng mỗi ngày. Killam nói những con số này đóng vai trò như những chuẩn mực chung, có thể điều chỉnh theo nhu cầu và hoàn cảnh của từng cá nhân, dựa trên nghiên cứu về thói quen xã hội của những người đang phát triển mạnh.
Nghiên cứu lâu dài của Harvard về Sự Phát Triển của Người Lớn, kéo dài 87 năm và theo dõi hơn 700 người tham gia, củng cố vai trò quan trọng của các mối quan hệ tích cực trong hạnh phúc và sức khỏe lâu dài. Những phát hiện của nghiên cứu luôn xác định các kết nối xã hội mạnh mẽ như một yếu tố dự báo chính cho một cuộc sống viên mãn và kéo dài.
Marc Schulz và Robert Waldinger, giám đốc của nghiên cứu, nêu lên tầm thiết yếu của việc vun đắp các mối quan hệ cá nhân cân bằng, gợi ý giá trị của việc có những người bạn khác nhau đáp ứng các nhu cầu đa dạng, chẳng hạn như sự an toàn và bảo mật, học tập và phát triển, sự gần gũi về mặt tình cảm, sự thân mật lãng mạn, khẳng định bản sắc, hỗ trợ thực tế và cùng nhau tận hưởng.
Các nhà nghiên cứu ủng hộ việc chủ động nuôi dưỡng các mối quan hệ hiện có và vượt qua mọi sự do dự trong việc hình thành các mối liên hệ mới, nhấn mạnh rằng các kết nối có ý nghĩa cũng có khả năng trở nên sâu sắc hơn bất cứ lúc nào thông qua sự tham gia tận tình và chú ý cao độ.
