Nước, thành phần cơ bản của sự sống, chiếm 62% đến 70% cơ thể con người và cần thiết cho các chức năng quan trọng như tiêu hóa, hô hấp và lưu thông máu.
Trong khi nước máy là nguồn nước phổ biến nhất của chúng ta, thì tính an toàn của nó ngày càng bị nghi ngờ ở nhiều nơi trên thế giới do ô nhiễm. Một mối quan tâm đáng kể đang thu hút sự chú ý trên toàn cầu là sự xuất hiện rộng rãi của vi nhựa.
Vi nhựa – các hạt nhựa nhỏ – có kích thước từ một nanomet đến năm mm, bé hơn một hạt cát. Trước đây chủ yếu liên quan đến đại dương, giờ đây nó xâm nhập vào cuộc sống hàng ngày của con người, đặc biệt thông qua các nguồn nước uống.
Một nghiên cứu của Orb Media có tựa đề “Những thứ vô hình: Nhựa bên trong chúng ta,” tiết lộ 83% mẫu nước máy được thu thập từ 14 quốc gia có chứa những mảnh nhựa bé tẹo này. Một báo cáo riêng của World Wildlife Fund nhấn mạnh thêm rằng nước ngầm, máy và nước trên bề mặt là những tác nhân chính gây ra vi nhựa trong lượng thức ăn hàng ngày của mỗi người.
Mức độ ô nhiễm này khác nhau tùy theo từng khu vực. Một báo cáo của POLS One cung cấp thông tin chi tiết sâu hơn, chỉ ra 94% nước máy ở Hoa Kỳ chứa các hạt vi mô, so với 72% ở các mẫu tại Châu Âu và 82,4% ở Ấn Độ. Trung bình, một người dung nạp lượng đáng kinh ngạc 1,769 hạt vi mô mỗi tuần, với một báo cáo khác cho biết con số này có nguy cơ lên tới 5,800 hạt mỗi ngày, 88% trong số đó đến từ nước máy.
Ý nghĩa về sức khỏe và các giải pháp tiềm năng
Việc dung nạp vi nhựa đối với sức khỏe con người đang là mối quan tâm ngày càng tăng. Những hạt nhỏ này gây kích ứng đường tiêu hóa, sau đó dẫn đến viêm. Đáng báo động hơn, một nghiên cứu gần đây được công bố trên The New England Journal of Medicine liên kết các hạt vi nhựa được tìm thấy trong động mạch cảnh với nguy cơ đau tim, đột quỵ và tử vong tăng đáng kể. Những người có vi nhựa trong mảng bám động mạch cảnh phải đối mặt với nguy cơ mắc các biến cố tim mạch nghiêm trọng này cao gấp 4.5 lần.
Ngoài kích ứng vật lý, vi nhựa thường chứa các hóa chất độc hại như BPA, phthalate và chất chống cháy. Tiếp xúc với các hóa chất này gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng như:
Rối loạn nội tiết, ảnh hưởng đến sự cân bằng nội tiết tố.
Tăng nguy cơ gây ung thư.
Tác động gây độc thần kinh, gây hại cho não, đặc biệt ở trẻ sơ sinh.
Tuy nguy hiểm, nhưng rất nhiều người dân ở các quốc gia vẫn đang uống nước máy.
Do đó, để ưu tiên sức khỏe cộng đồng, họ phải bảo đảm nguồn nước an toàn để dung nạp. Các quốc gia này đầu tư mạnh vào các cơ sở xử lý nước tiên tiến, cơ sở hạ tầng vững chắc và các biện pháp kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt.
Châu Âu tự hào có nhiều quốc gia có nước máy uống được, như các nước Bắc Âu (Na Uy, Thụy Điển, Phần Lan, Iceland, Đan Mạch) nổi tiếng với nguồn nước tự nhiên nguyên sơ và các quy định nghiêm ngặt. Các quốc gia Tây Âu và Trung Âu như Thụy Sĩ, Áo, Đức, Vương Quốc Anh, Pháp, Hà Lan và Ý cũng luôn cung cấp nước uống an toàn.
Tại Bắc Mỹ, cả Canada và Hoa Kỳ nói chung đều có nguồn nước máy an toàn, mặc dù có thể xảy ra sự khác biệt cục bộ.
Châu Á cũng có các quốc gia với chất lượng nước tuyệt vời, chẳng hạn như Nhật Bản, Singapore, Hàn Quốc và Israel.
Ở Châu Đại Dương, Úc và New Zealand được công nhận về các tiêu chuẩn cao của họ.
Mặc dù nhìn chung đều an toàn ở những khu vực này, du khách luôn được khuyến cáo nên lưu ý đến các điều kiện tại địa phương.
Với những lo ngại phổ biến nói trên, các nhà khoa học đang tích cực nghiên cứu các phương pháp loại bỏ vi nhựa khỏi nước. Một giải pháp đầy hứa hẹn và chi phí thấp gần đây được các nhà khoa học tại Đại Học Y Quảng Châu và Đại Học Tế Nam đề xuất. Nghiên cứu của họ cho thấy chỉ cần đun sôi nước máy sẽ thúc đẩy quá trình lắng đọng các khoáng chất như calcium cacbonat, có tác dụng thu giữ vi nhựa hiệu quả. Phương pháp này loại bỏ tới 90% các hạt. Để làm sạch hơn nữa, nước đun sôi sau đó được xử lý qua bộ lọc cà phê hoặc lưới lọc ấm đun nước, mang đến một cách thiết thực và dễ tiếp cận để giảm lượng vi nhựa hấp thụ trong thói quen hàng ngày.
