Trên hòn đảo xa xôi Himeshima ở phía tây nam Nhật Bản, nơi có 1,700 cư dân đang sinh sống, John Widmer, người Úc, trở thành một nhân vật ngoại quốc được chú ý.
Widmer không chỉ là người ngoại quốc duy nhất trên hòn đảo này, mà còn là chủ sở hữu của Ozi Cafe, một quán cà phê nổi tiếng, đầy màu sắc mà ông hy vọng sẽ trở thành điểm đến mới cho du khách.
Với mong muốn được thưởng thức hương vị quen thuộc của quê nhà, và cũng để mang hương vị thơm ngon của tách cà phê Úc tới đất Nhật, ông Widmer quyết định mở một quán cà phê trên đảo vào Tháng Năm năm ngoái.
Đây là loại cà phê pha từ hạt cà phê rang nhập khẩu trực tiếp từ Úc, hiện đang trở nên phổ biến với du khách.
Những người đi phà đến Himeshima sẽ ngay lập tức được chào đón bởi màu sắc xanh và vàng rực rỡ của quán cà phê Ozi, cùng với một logo bằng bức biếm họa vẽ tay vui nhộn của chính chủ quán.
Ông Widmer chia sẻ cách mình thử cà phê khi ở quê nhà. Ông luôn ăn thử một vài hạt để đánh giá độ ngon của loại cà phê mà ông sẽ mua một số lượng lớn. Ở đây, ông cũng cho khách hàng nếm thử hạt cà phê như vậy, và sau đó họ sẽ thưởng thức tách cà phê pha bằng chính hạt cà phê rang đó. Họ thật sự ngạc nhiên với vị ngon của cà phê Úc.
Các doanh nghiệp địa phương cũng chứng kiến sự phát triển. Kể từ khi Walk Japan Ltd., một công ty cung cấp tour đi bộ trên khắp đất nước, thêm Himeshima vào hành trình của mình, ngày càng có nhiều du khách trên thế giới ghé thăm quán cà phê, giúp đưa hòn đảo nhỏ này lên bản đồ.
Ông Widmer lại nhìn nhận theo khía cạnh khác, khi cho rằng các doanh nghiệp địa phương trên đảo cũng được hưởng lợi từ danh tiếng ngày càng tăng của quán cà phê. Dù sao thì sức thu hút của quán cà phê đáng yêu này là không thể chối cãi.
Xuất thân từ Sydney, Widmer từng là vận động viên bơi lội chuyên nghiệp và điều hành một trường dạy bơi ở Úc trong khoảng 20 năm. Nhưng với tình yêu lâu năm dành cho Nhật Bản và người vợ cũng là người tỉnh Oita, ông đã quyết định chuyển đến Himeshima vào Tháng Năm năm 2023.
Bất chấp rào cản ngôn ngữ và khác biệt văn hóa, người dân trên đảo chào đón ông Widmer nồng nhiệt, giúp ông ấy dễ dàng hòa nhập vào cộng đồng. Ngoài việc điều hành quán cà phê, ông Widmer còn dạy bơi cho học sinh tiểu học địa phương và tham gia câu lạc bộ bóng chuyền.
Shiori Matsubara, một nhân viên 63 tuổi của một cửa hàng lưu niệm gần đó cho biết người dân trên đảo vô cùng hào hứng chào đón những người mới mang đến những ý tưởng mới và giúp cho hòn đảo này ngày càng sôi động, hấp dẫn hơn.
