Những khối u hỗ trợ các nhà nghiên cứu xác định được thi thể (được cho là) của nhà soạn nhạc Johann Sebastian Bach.
Vào mùa hè năm 1750, Johann Sebastian Bach, một nhạc sĩ được kính trọng, qua đời vì một cơn đột quỵ. Việc chôn cất ông trong một ngôi mộ không có bia mộ bên ngoài các bức tường thành phố Leipzig phản ánh thông lệ chung vào thời điểm đó, dẫn đến việc mất đi vị trí chính xác của ngôi mộ một cách nhanh chóng.
Tuy nhiên, danh tiếng sau khi mất của Bach tăng vọt. Một tiểu sử năm 1802 và sự quan tâm ngày càng tăng đối với âm nhạc cổ điển đưa ông lên thành một anh hùng dân tộc, khơi dậy mong muốn trong số những người hành hương âm nhạc đến thăm nơi an nghỉ cuối cùng của ông. Năm 1894, một nỗ lực chung được phát động để tìm lại ngôi mộ của Bach.
Một tin đồn địa phương, bắt nguồn từ một chuỗi lời truyền miệng, cho rằng ngôi mộ nằm cách cửa phía nam của nhà thờ St. John khoảng sáu bước chân. Dựa trên thông tin này, mục sư F. G. Tranzschel khởi động một cuộc khai quật. Bác Sĩ Wilhelm His, Sr., một nhà giải phẫu học nổi tiếng, giám sát cuộc khai quật, được giao nhiệm vụ xác định hài cốt của một người đàn ông 65 tuổi giữa một đống xương hỗn độn và những chiếc quan tài đang mục nát.
Cuộc tìm kiếm tập trung vào việc tìm một chiếc quan tài bằng gỗ sồi, vì người ta nghĩ Bach được chôn cất trong một chiếc quan tài trông như vậy, không giống như những chiếc khác bằng gỗ thông thông thường. Cuộc khai quật tìm thấy một số chiếc quan tài bằng gỗ sồi, nhưng hai chiếc đầu tiên chứa hài cốt không phù hợp.
Tuy nhiên, chiếc quan tài thứ ba tiết lộ một hộp sọ được bảo quản rất tốt. His, ấn tượng bởi những đặc điểm độc đáo của hộp sọ, mạnh dạn tuyên bố nó thuộc về Bach. Ông còn cố gắng tái tạo khuôn mặt, củng cố thêm cho tuyên bố của mình. Sau đó, bộ xương được chôn cất trong một hầm mộ bên dưới bàn thờ nhà thờ St. John.
Bất chấp sự tự tin của His, những nghi ngờ vẫn còn đó. Năm 1949, trước khi bộ xương được chôn cất lại tại nhà thờ St. Thomas, nơi Bach từng làm Kapellmeister (từ tiếng Đức Kapelle và Meister, nghĩa là người chỉ huy dàn hợp xướng nhà nguyện), một cuộc kiểm tra thứ hai được tiến hành. Bác sĩ phẫu thuật răng miệng Wolfgang Rosenthal tập trung vào vùng xương chậu và xương cánh tay của bộ xương, quan sát thấy các khối u xương bất thường, được gọi là exostoses và enthesophyte.
Rosenthal đưa ra giả thuyết những khối u này có thể là kết quả của việc chơi đàn organ cả đời, đòi hỏi phải có những chuyển động lặp đi lặp lại và mạnh mẽ. Để kiểm tra giả thuyết của mình, ông chụp X-quang phần hông của 11 nghệ sĩ organ chuyên nghiệp và phát hiện thấy những khối u xương tương tự ở tất cả họ. Điều này khiến ông kết luận mình không chỉ xác nhận được danh tính của bộ xương mà còn chứng minh được một tình trạng bệnh lý mới, “Organist Krankheit” hay bệnh của nghệ sĩ organ, một minh chứng cho những đòi hỏi về thể chất trong suốt sự nghiệp của Bach.
“Organistes Krankheit” của Rosenthal, một căn bệnh thường thấy ở nghệ sĩ organ, bị nghi ngờ vào năm 2007. Một nghiên cứu ở Amsterdam, so sánh nghệ sĩ organ với những người không phải nhạc sĩ, phát hiện ra những khối u xương hông tương tự ở cả hai nhóm, trái ngược với lý thuyết của Rosenthal. Mặc dù thừa nhận quy mô mẫu nhỏ, các nhà nghiên cứu kết luận căn bệnh này có khả năng không tồn tại. Điều này tạo nghi ngờ về việc xác định hài cốt của Bach, vì chẩn đoán của Rosenthal là một yếu tố quan trọng. Kết hợp với sự không chắc chắn về việc chôn cất và tái tạo khuôn mặt, nghiên cứu cho thấy các khối u ở hông khá phổ biến, không chỉ riêng đối với những người chơi đàn organ, làm nổi bật sự không đáng tin cậy của chẩn đoán ban đầu.
