Vùng ngoại ô yên tĩnh của Strongsville, Ohio, bị phá vỡ bởi một vụ tai nạn xe hơi đáng lo ngại vào sáng sớm ngày 31 Tháng Bảy năm 2022. Tuy nhiên, cuộc điều tra sau đó về thảm kịch này tiết lộ một sự thật đen tối hơn nhiều: những gì ban đầu có vẻ như một vụ tai nạn tốc độ cao tàn khốc, thực chất là một vụ giết người kép được tính toán trước do người lái xe dàn dựng. Sự kiện này, vụ án Mackenzie Shirilla, nhanh chóng gây chấn động cả nước, đặt câu hỏi về giới hạn của cơn thịnh nộ ở tuổi vị thành niên và định nghĩa về một tội ác được lên kế hoạch trước.
Vụ việc xảy ra khi một chiếc xe do Mackenzie Shirilla, 17 tuổi, lái với tốc độ ước tính 100 miles một giờ, lệch khỏi đường và đâm mạnh vào một tòa nhà kinh doanh bằng gạch lớn. Vụ va chạm thật thảm khốc, khiến hai người khác trong xe tử vong ngay lập tức: bạn trai 20 tuổi của cô, Dominic Russo, và người bạn chung của họ, Davion Flanagan, 19 tuổi. Lực va chạm mạnh đến mức cư dân gần đó báo cáo một âm thanh giống như một vụ nổ.
Khi lực lượng cứu hộ đến nơi, chiếc xe không thể nhận dạng được và cả hai nạn nhân nam đều được tuyên bố là tử vong ngay tại hiện trường. Thật kỳ diệu, Shirilla sống sót, được bảo vệ bởi túi khí bung ra và được đưa đến bệnh viện trong tình trạng nguy kịch.
Trong nhiều tháng, chính quyền địa phương coi vụ tai nạn là một điều không may đến mức ngỡ ngàng.
Tuy nhiên, khi cảnh sát Strongsville và Văn Phòng Công Tố Cuyahoga County (Cuyahoga County Prosecutor’s Office) bắt đầu cuộc điều tra tỉ mỉ, những mâu thuẫn xung quanh tuyên bố của Shirilla về việc mất kiểm soát chiếc xe bắt đầu xuất hiện. Chìa khóa cho bước đột phá này là sự kết hợp giữa bằng chứng pháp y và dữ liệu số. Đoạn phim giám sát quan trọng từ các doanh nghiệp lân cận xác nhận tốc độ đáng báo động của chiếc Toyota của Shirilla vài phút trước khi va chạm.
Đáng chú ý hơn là dữ liệu thu được từ “hộp đen” của xe cung cấp dòng thời gian rõ ràng của các sự kiện. Dữ liệu chỉ ra trong vài giây trước khi xảy ra vụ tai nạn, chân ga được gài hết cỡ – đẩy tới 100% ga – mà hoàn toàn không có nỗ lực giảm tốc hoặc phanh. Đây là bằng chứng xác thực cho thấy tài xế cố tình quyết định duy trì tốc độ tối đa vào kết cấu bê tông.
Bằng chứng về sự chủ ý
Vụ án chuyển sang một bước ngoặt đen tối khi phân tích dữ liệu điện thoại di động của Mackenzie Shirilla.
Các nhà điều tra phát hiện ra chỉ vài ngày trước vụ tai nạn, Shirilla lái xe đến và trinh sát chính xác tuyến đường biệt lập dẫn đến địa điểm xảy ra vụ tai nạn. Các công tố viên lập luận đây không phải sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà là một “cuộc diễn tập” rùng rợn cho hành động dự định của cô. Hơn nữa, lời khai từ bạn bè vẽ nên một bức tranh về mối quan hệ độc hại và bất ổn giữa Shirilla và Dominic Russo, được đánh dấu bằng những cuộc tranh cãi thường xuyên và sự hỗn loạn về cảm xúc.
Tin nhắn văn bản và bài đăng trên mạng xã hội được khôi phục từ các thiết bị của Shirilla ám chỉ trạng thái cảm xúc vô cùng rắc rối, thúc đẩy lập luận chính của bên công tố: “vụ tai nạn” là một hành động trả thù chết người được tính toán nhằm vào Russo. Bên công tố thành công trong việc thuyết phục tòa án rằng Shirilla, bị thúc đẩy bởi sự tức giận và ghen tuông, cố tình sử dụng xe của mình như một “vũ khí,” khiến Davion Flanagan đáng thương trở thành nạn nhân vô tội của kế hoạch bạo lực này.
Phiên tòa, phán quyết và tuyên án
Vào Tháng Bảy năm 2023, gần một năm sau vụ tai nạn, Mackenzie Shirilla phải đối mặt với các cáo buộc gồm hai tội danh giết người, tội ngộ sát bằng phương tiện giao thông nghiêm trọng và tội tấn công trọng tội. Phiên tòa thu hút sự giám sát chặt chẽ của giới truyền thông, tập trung vào các khía cạnh tâm lý của tội ác và bằng chứng pháp y. Trong suốt quá trình tố tụng, tác động về mặt cảm xúc tàn khốc đối với gia đình nạn nhân là điều hiển nhiên, với việc mẹ của Dominic bày tỏ nỗi mất mát không thể chịu đựng được khi mất con trai, một “tâm hồn trong sáng.”
Vào Tháng Tám năm 2023, thẩm phán Nancy Margaret Russo đưa ra một phán quyết gây chấn động cộng đồng: Mackenzie Shirilla bị kết tội về tất cả các tội danh. Trong bài phát biểu tuyên án mạnh mẽ của mình, thẩm phán bác bỏ lập luận của bên bào chữa rằng đây là một sự sai sót nhất thời trong phán đoán. Thay vào đó, bà mô tả hành động này như một kế hoạch được tính toán để kết liễu mạng sống, khẳng định bản chất có chủ đích của các vụ giết người.
Shirilla, 19 tuổi khi bị tuyên án, nhận án tù từ 15 năm đến chung thân. Điều này có nghĩa là cô sẽ không đủ điều kiện để được ân xá cho đến khi bước sang tuổi 30.
Vụ án Mackenzie Shirilla là một tiền lệ pháp lý và đạo đức rõ ràng, minh họa rằng tội ngộ sát bằng phương tiện giao thông có chủ đích có thể bị truy tố thành công như một tội giết người có chủ đích. Nó vẫn là một câu chuyện ám ảnh về những biến động tuổi thiếu niên, nơi một cơn bão cảm xúc dẫn đến một lựa chọn cố ý, cướp đi sinh mạng của hai người trẻ tuổi và kết án không thể tha thứ cho người bạn của họ.
(theo Vocal.media)
