TAMPA, Florida (NV) – Bão lốc Idalia đã đổ bộ vào miền Đông Nam Hoa Kỳ trên một vùng kéo dài khoảng 250 dặm vào sáng Thứ Tư, 30 Tháng Tám, từ Trung Bộ Florida tới miền Nam Georgia, khiến cúp điện, đình trệ giao thông, đường sá bị đóng, các chuyến bay phải hủy. Đây là cơn bão cường độ mạnh nhất tính từ năm 1896 đánh vào vùng Big Bend, Trung Tâm Dự Báo Khí Tượng Đài Fox cho hay.
Giới chức quản lý tình trạng khẩn cấp liên bang FEMA khuyến cáo hai tiểu bang Georgia và South Carolina coi chừng lụt lội khi bão Idalia di chuyển vào đất liền.
Từ đêm Thứ Ba qua rạng sáng Thứ Tư, bão Idalia mạnh lên tới cấp 4 ngoài khơi vùng vịnh Florida rồi giảm lần khi vào tới đất liền. Sáng Thứ Tư, duyên hải Flordia có sóng cao lên tới 8.9 foot ở Cedar Key, 5.7 foot ở East Bay Tampa, 5.2 foot ở Clearwater Beach.
Khi vào tới đất liền sáng sớm Thứ Tư, Idalia xuống còn bão cấp 2, có nơi gió mạnh lên tới 110 dặm/giờ, theo sở khí tượng. Ở Perry, Florida, cách thủ phủ Tallahassee 45 dặm về phía Đông Nam, sức gió đo được là 85 dặm/giờ. Tâm bão đang di chuyển tới Georgia vào 11 giờ sáng giờ địa phương.
Gần 4,500 người đã di tản khỏi đường đi của bão và đến hơn 100 khu tạm cư để lánh nạn, tính tới sáng Thứ Tư, theo dữ liệu từ Hội Hồng Thập Tự.
Có 263,964 người mất điện trong vùng vịnh duyên hải Florida, PowerOutage.us thông báo lúc 10 giờ 30 phút sáng phần lớn tại các Quận Taylor, Dixie, Lafayette trong khu vực Big Bend. Công ty điện lực Withlacoochee River Electric Cooperative cũng đã ngắt điện phòng ngừa bão lớn ở Quận Hernando, cách Tampa vài dặm đường, khiến khoảng 2,000 khách hàng bị ảnh hưởng sáng Thứ Tư.
Do ngập lụt, nhiều con đường và cầu phải tạm đóng, không cho lưu thông, như US 41 North Bridge ở Port Charlotte và US 41 South Bridge ở Punta Gorda, Florida. Những cây cầu chính nối liền thành phố St. Petersburg với Tampa trong đất liền như Sunshie Skyway Bridge cũng buộc phải đóng.
Có những con đường như Bayshore Boulevard ở Tampa đã biến thành sông.
Nước tiếp tục dâng cao ở vùng Tampa Bay. Lực lượng cứu hỏa khuyến cáo người dân cẩn thận vì mới thấy nắng đó là mưa cũng có thể ập xuống cùng với thủy triều dâng cao sẽ làm ngập lụt cấp thời.
Càng gần trưa, bão di chuyển lên miền Nam Georgia, gió mạnh thổi vào Valdosta với vận tốc khoảng 67 dặm/giờ. Bão Idalia giảm cường độ xuống cấp 1 vào khoảng 11 giờ sáng.
Có tổng cộng khoảng 900 chuyến bay bị hủy hôm Thứ Tư ở các phi trường Florida, làm trở ngại cho cuối tuần đón lễ Lao Động bận rộn.
Hôm Thứ Ba, Tổng Thống Joe Biden đã nói chuyện với Thống Đốc Ron DeSantis của Florida và cam kết sẽ cung cấp cho Florida mọi sự giúp đỡ cần thiết để vượt qua thiên tai này.
Cơ Quan Quản Lý Khí Quyển Và Đại Dương (NOAA) nhận định rằng mùa bão 2023 sẽ nặng nề hơn bao giờ hết, một phần vì nhiệt độ của đại dương đang ấm lên nhanh chóng. Mùa bão kéo dài tới 30 Tháng Mười Một, nặng nhất là Tháng Tám và Tháng Chín.
