Hệ thống giáo dục Hoa Kỳ đang chuẩn bị trở thành “chiến trường” cho những thay đổi đáng kể dưới thời Tổng Thống Đắc Cử Donald Trump.
Trong chiến dịch tranh cử của mình, ông Trump đề cập đến việc Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ sẽbị giải thể; tài trợ liên bang cho các trường công bị cắt giảm, đặc biệt là những trường duy trì chính sách đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI); hỗ trợ các phiếu giảm giá cho phép phụ huynh, ngay cả những người giàu có, nhận tiền của người nộp thuế để gửi con đến trường tư; và lật ngược Đạo luật IX – một luật cấm phân biệt đối xử dựa trên giới tính đã được mở rộng dưới thời Tổng Thống Biden, bao gồm phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục và giới tính.
Vào cuối Tháng Mười Một, ông Trump chọn Linda McMahon làm bộ trưởng Bộ Giáo Dục (ED)
Tại cuộc họp báo do Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (Ethnic Media Services-EMS) tổ chức vào trung tuần Tháng Mười Hai, Trưởng Khoa Pedro Noguera thuộc USC Rossier School of Education cho biết: “Dự kiến sẽ có rất nhiều sự phản kháng nếu Trump cố gắng tiến hành các kế hoạch giải thể Bộ Giáo Dục, họ có thể từ những nhóm không ngờ tới, như những đảng viên Cộng Hòa trong Quốc Hội và Thượng Viện. Tuy hệ thống giáo dục ông không bị ảnh hưởng nếu Bộ Giáo Dục bị giải thể, nhưng sẽ gây nguy hiểm cho việc giám sát.”
Khoảng 90% giáo dục công K-12 nói chung được chính quyền tiểu bang và địa phương tài trợ, với 10% (khoảng $800 tỷ vào năm 2021) từ chính quyền liên bang. Ông Pedro Noguera giải thích lý do tại sao các sáng kiến về phiếu giảm giá trường học thường xuyên thất bại trong cuộc bỏ phiếu, ngay cả ở các tiểu bang đỏ, mặc dù là một sáng kiến do đảng Cộng Hòa tiên phong. “Có nhiều nguồn tài trợ liên bang hơn đang bị đe dọa trong các trường hợp bồi thường, như giáo dục đặc biệt và trường học ở những khu vực nghèo đói,” Noguera cho biết. “Nhiều trẻ em trong số này đến từ các gia đình và khu vực Cộng Hòa, và việc cắt giảm hỗ trợ đó sẽ bị phản đối.”
Các trường học có ít nhất 40% học sinh từ các gia đình thu nhập thấp đủ điều kiện tham gia Title I – một chương trình tài trợ được thành lập vào năm 1965 cho các trường học khó khăn, mặc dù nguồn tài trợ thực tế luôn ở mức dưới 20% và dưới 13% vào năm 2023.
Các quỹ Title I này và các quỹ tương tự dành cho các trường học nghèo chiếm $15.6 tỷ; khoảng 63% trường công lập tại hơn 13,000 quận hạt của cả nước đủ điều kiện, theo số liệu của năm 2022,
Ông Trump cũng ủng hộ các đề xuất lựa chọn trường tư thục bao gồm các chứng từ tín dụng thuế, một biện pháp đã bị cử tri ở các tiểu bang bao gồm Arizona, Nebraska, Kentucky và Colorado bác bỏ áp đảo vào năm 2018. Bất chấp sự phản đối đối với các chính sách như thế này, “nhiều yếu tố thúc đẩy chính quyền hiện nay là hệ tư tưởng nhằm phát động và duy trì các cuộc chiến văn hóa, như các cuộc tấn công vào học sinh chuyển giới và DEI… không thu hẹp khoảng cách giáo dục mà học sinh của chúng ta phải đối mặt,” ông Nogura cho biết.
Theo dữ liệu của ED, 54% người Mỹ trong độ tuổi từ 16 đến 74 có trình độ đọc dưới lớp Sáu. “Cơ cấu dân số đang thay đổi để bao gồm nhiều học sinh hơn theo truyền thống bị loại khỏi các ưu tiên giáo dục của quốc gia, và tôi không thấy các chính sách của chính quyền mới sẽ làm tốt hơn,” Thomas Toch, giám đốc chương trình FutureEd, thuộc McCourt School of Public Policy của đại học Georgetown University nói, và giải thích tiền đề của các chương trình phiếu giảm giá trường học và cách chương trình này phát triển trong nhiều thập niên.
Ông Trump ủng hộ các chính sách giáo dục đại học như: đánh thuế quỹ tài trợ, gần một nửa trong số đó do 22 trên 6,000 trường cao đẳng và đại học Hoa Kỳ nắm giữ; giảm giám sát các tổ chức vì lợi nhuận như đại học Trump không được công nhận, đã ngừng hoạt động vào năm 2010 sau một số vụ kiện; giảm các khoản trợ cấp Pell của liên bang và các chương trình làm việc-học tập như AmeriCorps; và chấm dứt các sáng kiến xóa nợ và DEI được tạo ra dưới thời Tổng Thống Biden.
Toch nói thêm rằng sinh viên quốc tế cũng có nguy cơ, do chính quyền cho biết sẽ hạn chế nhập cư hợp pháp và bất hợp pháp vào Hoa Kỳ, đặc biệt là khi ông Trump chọn Stephen Miller, người theo đường lối cứng rắn về nhập cư trong nhiệm kỳ đầu tiên, làm phó chánh văn phòng Tòa Bạch Ốc phụ trách chính sách.
Tại cuộc họp, ông Thomas A. Saenz, chủ tịch kiêm cố vấn pháp lý của Quỹ Giáo Dục và Bảo Vệ Pháp Lý Người Mỹ Gốc Mexico, cho biết thêm, những rào cản lớn đối với các chính sách khác do Trump ủng hộ, như việc đi học trường công phụ thuộc vào tình trạng nhập cư và việc hủy bỏ chương trình dành cho người nhập cư vào Mỹ khi còn nhỏ (DACA).
Ông Saenz lưu ý đến sự ủng hộ lớn của lưỡng đảng đối với Dreamers và giải thích lý do tại sao Trump nên ủng hộ những người nhận DACA. Khi Tòa Án Tối Cao lật ngược nỗ lực xóa bỏ DACA của Trump vào năm 2020, họ không có đa số sáu trên ba do Đảng Cộng Hòa bổ nhiệm như hiện nay. Tuy nhiên, việc xóa bỏ DACA sẽ khó khăn hơn trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump so với nỗ lực đầu tiên, được thực hiện thông qua thông báo của bộ trưởng Tư Pháp nhằm thay đổi chính sách thời cựu Tổng Thống Obama.
Vào năm 2022, chính quyền Biden củng cố DACA thông qua một quy trình lập quy định chính thức. Điều này có nghĩa là việc xóa bỏ DACA sẽ đòi hỏi một quy trình mở rộng liên quan đến đề xuất công khai trên công báo Liên Bang với các bình luận của công chúng và thời gian phản hồi của chính phủ.
“Nhiều biện pháp bảo vệ chống phân biệt đối xử và quyền công dân mà chúng ta trông cậy vào trong giáo dục thậm chí còn được bảo vệ nhiều hơn nữa bằng luật pháp đòi hỏi phải có hành động từ Quốc Hội, mặc dù có sự kiểm soát chính thức của Đảng Cộng Hòa, nhưng lại chia đều tại Hạ Viện, nơi sẽ rất khó để ban hành bất cứ điều gì nếu không có sự ủng hộ nhất trí của Đảng Cộng Hòa,” Saenz cho biết.
“Nên nhớ rằng tổng thống và các thành viên nội các của ông không có quyền độc tài. Họ vẫn phải tuân theo đúng quy trình để có những thay đổi lớn mà họ muốn thấy,” Saenz khẳng định.
