Cái chết bi thảm của huyền thoại Hollywood Natalie Wood ở tuổi 43 vẫn là một trong những bí ẩn dai dẳng và gây tranh cãi nhất trong lịch sử người nổi tiếng.
Ngôi sao được yêu mến của những bộ phim kinh điển như “Rebel Without a Cause” và “West Side Story” chết đuối vào Tháng Mười Một năm 1981 trong một chuyến du thuyền cuối tuần, một sự kiện mà, bất chấp những phát hiện ban đầu, vẫn tiếp tục gây ra sự chú ý mạnh mẽ và những suy đoán giật gân bốn thập kỷ sau đó.
Chuyến đi định mệnh đến đảo Catalina Island
Cuối Tháng Mười Một năm 1981, vào dịp cuối tuần Lễ Tạ Ơn, Natalie Wood cùng chồng, nam diễn viên Robert Wagner (được biết đến với nghệ danh “R.J.”), bạn diễn trong phim “Brainstorm” Christopher Walken, và thuyền trưởng lâu năm của du thuyền, Dennis Davern, lên đường trên chiếc du thuyền dài 60 foot của họ, chiếc “Splendour,” hướng đến đảo Catalina Island ở California.
Cái chết của Wood ban đầu được điều tra và kết luận là tai nạn đuối nước bởi Bác Sĩ Thomas Noguchi, điều tra viên Quận Los Angeles. Ông đưa ra giả thuyết rằng Wood, người có uống rượu, có lẽ cố gắng giữ chặt chiếc xuồng cao su của du thuyền, bị trượt chân và rơi xuống nước. Noguchi kết luận cô phải vật vã để lên chiếc xuồng cao su bơm hơi, bằng chứng được thấy qua những vết xước móng tay trên mạn thuyền, nhưng cuối cùng bị kéo xuống bởi sức nặng của chiếc áo parka đỏ thấm nước, khiến cô bị hạ thân nhiệt và kiệt sức.
Mở lại vụ án và những lời khai mâu thuẫn
Cuộc tranh cãi xung quanh hoàn cảnh cái chết của Wood vẫn chưa lắng xuống, đặc biệt do những lời khai mâu thuẫn và nghi ngờ về khoảng thời gian giữa lúc cô mất tích và những nỗ lực tìm kiếm sau đó.
Năm 2011, cuộc điều tra chính thức được mở ra lại sau khi thuyền trưởng Dennis Davern đưa ra thông tin mới, cáo buộc trước đó ông che giấu chi tiết về cuộc cãi vã nảy lửa giữa Wood và Wagner ngay trước khi cô mất tích.
Bản tường thuật được Davern sửa lại cho thấy bầu không khí trên du thuyền đêm định mệnh rất hỗn loạn và căng thẳng. Sau đó, nguyên nhân tử vong trên giấy chứng tử của Wood chính thức được thay đổi từ “chết đuối do tai nạn” thành “chết đuối và các yếu tố chưa xác định khác” vào năm 2012.
Robert Wagner thừa nhận một cuộc xung đột trong cuốn hồi ký năm 2008 của mình, “Pieces of My Heart,” nói rằng ông cãi nhau với Walken sau bữa tối, trong lúc Walken bình luận về sự nghiệp của Wood, khiến Wagner đập vỡ một chai rượu.
Ông viết mình cho rằng Wood về phòng riêng của họ trước cuộc xung đột, nhưng sau đó phát hiện cô bị mất tích và chiếc xuồng nhỏ của du thuyền biến mất. Ban đầu nghĩ cô lên bờ để thoát khỏi căng thẳng, ông chỉ báo cho Davern sau một khoảng thời gian khá dài.
Davern gọi điện cầu cứu vào khoảng 1:30 sáng, nhưng mãi hai giờ sau Lực Lượng Bảo Vệ Bờ Biển mới được gọi đến. Chiếc xuồng nhỏ được tìm thấy vào khoảng 5:30 sáng trong một vịnh nhỏ hẻo lánh, động cơ tắt.
Thi thể của Wood được tìm thấy hai giờ sau đó, cô mặc áo parka đỏ bên ngoài váy ngủ, với nồng độ cồn trong máu là 0.14%. Lưu ý ở điểm cô được phát hiện có vết bầm tím ở tay và chân, cùng với một vết trầy xước trên má, những vết thương ban đầu được cho là do ngã nhưng sau đó góp phần vào việc phân loại lại cái chết.
Cáo buộc và sự chia rẽ gia đình
Một thông tin quan trọng, nhưng chưa được chứng minh, mâu thuẫn xuất hiện vào năm 2011 từ Marilyn Wayne, người tuyên bố cô đang ở trên một chiếc thuyền gần đó, cách tàu Splendour 50 feet.
Wayne cáo buộc cô và những người khác nghe thấy một người phụ nữ hét lên, “Cứu tôi với, ai đó làm ơn cứu tôi, tôi sắp chết đuối rồi!,” sau đó, có một giọng nói lắp bắp của một người đàn ông, “Trời ơi, chờ nha, chúng tôi đến cứu cô đây.” Wayne nói cô nghe thấy những tiếng kêu này vào khoảng 11 giờ tối và gọi cho đội tuần tra cảng, nhưng không nhận được phản hồi.
Cuộc điều tra xác định Wagner là “một nhân vật đáng chú ý hơn.” Tuy nhiên, vào Tháng Năm năm 2022, Sở Cảnh Sát Quận Los Angeles (Los Angeles County Sheriff’s Department) thông báo tất cả các đầu mối được khai thác hết, và mặc dù được xem như một vụ án chưa được giải quyết, Wagner được xóa tội. Trung úy Hugo Reynaga tuyên bố vụ án sẽ chỉ được chuyển giao lại nếu có những đầu mối mới, chưa được điều tra trước đó, xuất hiện.
Gia đình Natalie Wood vẫn chia rẽ về vấn đề này. Con gái bà, Natasha Gregson Wagner, được Robert Wagner nuôi dưỡng, kiên quyết bảo vệ cha dượng, giữ vững niềm tin cái chết của mẹ bà là một tai nạn, quan điểm được Wood và con gái của Wagner, Courtney, đồng tình.
Bộ phim tài liệu năm 2020 của Natasha, “Natalie Wood: What Remains Behind,” tìm cách tập trung lại di sản của mẹ bà, tránh xa sự tập trung u ám vào cái chết của Wood.
Ngược lại, chị gái của Wood, Lana Wood, từ lâu công khai bày tỏ niềm tin cái chết không phải ngẫu nhiên và gây sức ép buộc Robert Wagner tiết lộ điều mà cô tin là sự thật, trình bày chi tiết cuộc điều tra của cô trong cuốn sách năm 2021, “Little Sister: My Investigation into the Mysterious Death of Natalie Wood.”
Bất chấp cuộc điều tra toàn diện, trình tự chính xác của các sự kiện dẫn đến cái chết đuối thương tâm của Natalie Wood vẫn chưa được giải quyết, làm dấy lên câu hỏi ám ảnh về những gì thật sự xảy ra vào đêm định mệnh ngoài khơi đảo Catalina.
(teo People)
