WESTMINSTER, California (NV) – Khi Newport Beach cấm người vô gia cư (homeless) cắm trại trên tài sản công cộng thì người dân trên phố Bolsa, thuộc Westminster, ngay trung tâm Little Saigon, cũng mong muốn vùng này có sự thay đổi như vậy.
Nói với phóng viên nhật báo Người Việt, nhiều người, từ cư dân đến người trong giới thương mại, cho biết hành động và thái độ của người vô gia cư gốc Việt đã làm họ khó chịu lâu nay.
Dơ, mất mỹ quan, xú uế…
Để tránh bị trả thù vặt, một số người không muốn cho biết đầy đủ họ tên cũng như tên cơ sở thương mại mà chỉ “có sao nói vậy” và “có gì kể nấy.”
Cô Yến, một thợ cắt tóc, cho biết từ thời COVID-19 đến giờ, nhiều lần cô phải ra quét dọn bãi đậu xe sau khi những người “homeless” liệng chai lọ ra đầy bãi.
“Em phải quét dọn chứ không thì xe vô là lủng vỏ xe liền,” cô nói. “Rồi họ thoải mái ngủ phía trước tiệm. Không nể ai.”
Anh Tâm, bạn trai cô, nói: “Ngủ gì đâu. Họ ‘phê’ thuốc đó.”
Những người khác cũng nhiều lần quét dọn thức ăn thừa thãi xả đầy cửa tiệm mỗi sáng.
Cô Hiền, làm việc cho một tiệm trên phố Bolsa, gần bánh mì Lee’s Sandwiches, kể: “Họ tới bên hông Lee’s Sandwiches, ăn dầm nằm dề từ sáng tới tối. Ăn uống rồi xả rác đầy đường. Tối họ vô đường Moran ngủ.”
Ông Lê, nhân viên một nhà hàng nhỏ trong khu chợ Á Đông, đối diện Phước Lộc Thọ, nói: “Nhiều bữa ‘nó’ vô xài ‘restroom’ rồi ra xin nước. Chỉ thấy ‘nó’ trong tiệm là khách đã ngán rồi. Mình mà không cho là ‘nó’ ra trước cửa xin tiền. Tôi ức lắm nhưng nói ra là ‘nó’ lại ‘quậy’ thêm.”
Ông Nghiệp Lâm, một khách đi xe buýt, cũng than: “Tôi già rồi, đứng lâu mỏi chân và mỏi lưng mà không bao giờ tôi được ngồi ở ghế sắt tại trạm xe gần tiệm vàng Kiều Hạnh (trên đường Bolsa) vì lúc nào cũng có ‘ông homeless’ Việt Nam ngồi ‘lù lù’ trên ghế. Ghế cho khách mà ‘ông’ tự nhiên lấn chiếm.”
Bà Thanh Nguyễn, bạn ông, góp chuyện: “Tôi rất thương người nhưng đây là những người không cần ai giúp. Họ thích lang bang, đi đến đâu là tàn phá thẩm mỹ thành phố đến đó.”
“Tôi ở Garden Grove. Tôi đã thấy một ‘bà homeless’ tỉnh bơ nằm ngủ trước cửa tiệm Seven Eleven giữa ban ngày ban mặt,” bà tiếp.
Hồi Tháng Hai, Huntington đã tiến tới việc cấm người vô gia cư ngủ, tắm hoặc cắm trại trong các phòng vệ sinh công cộng và ngăn chặn họ lảng vảng trong các bãi đậu xe.
Newport Beach tiên phong cấm người vô gia cư
Hội Đồng Thành Phố Newport Beach đồng nhất bỏ phiếu hôm Thứ Ba, 27 Tháng Sáu, thông qua sắc lệnh cấm cắm trại trên tài sản công cộng khi có sẵn giường tạm trú.
Sắc lệnh cấm bất cứ ai ngồi, ngủ hoặc chồng chất “tài sản” gây trở cho các cơ sở doanh nghiệp, trường học và các cơ sở khác.
Luật mới cũng cấm sử dụng vòi nước công cộng, bồn rửa trong nhà vệ sinh và vòi phun nước để giặt quần áo, rửa bát đĩa hoặc tắm gội.
Nhiều thành phố khắp Orange County đang phải vật lộn để đối phó với vấn nạn người vô gia cư cắm lều dựng trại ở các khu vực công cộng, đồng thời tìm thêm giường tạm trú cho người vô gia cư và nhà ở cho cư dân.
Và mọi thành phố cũng đang phải đối phó với tình trạng chung khác là thiếu nhà ở ngày càng trầm trọng.
Giờ đây, Hội Đồng Thành Phố Newport Beach phải ban hành sắc lệnh trấn áp các khu cắm trại trên đường phố sau nhiều khiếu nại của cư dân.
Trong cuộc họp hôm Thứ Ba, Thị Trưởng Noah Blom cho biết những nỗ lực giải quyết tình trạng vô gia cư trong thành phố đã ngấm ngầm trong một thời gian dài.
“Chúng tôi có những bực bội giống với tất cả quý vị có mặt trong khán phòng,” báo Voice of OC dẫn lời ông nói với cư dân. “Và mục tiêu của chúng tôi là tìm ra cách tốt nhất, chủ động nhất để giúp đỡ những người vô gia cư đồng thời bảo đảm phẩm chất cuộc sống cho chúng ta.”
Hội Đồng Thành Phố đồng nhất bỏ phiếu thông qua sắc lệnh thiết lập phương pháp tiếp cận của thành phố để giải quyết tình trạng vô gia cư nhằm đưa họ ra khỏi đường phố với sự trợ giúp từ các dịch vụ do thành phố tài trợ như Be Well OC và City Net, tăng diện tích tạm trú và thi hành pháp luật.
Sự việc xảy ra năm năm sau khi các thành phố Anaheim, Orange và Costa Mesa, cùng với quận hạt bị đưa ra tòa án liên bang năm 2018 vì tội hình sự hóa việc ngủ ngoài đường phố, nhưng không cung cấp cho những người vô gia cư một nơi có thể tạm trú.
Vụ kiện này dính líu đến hầu hết mọi thành phố thuộc Orange County, buộc Costa Mesa và Newport Beach phải thành lập nơi tạm trú chung cho người vô gia cư.
Những nỗ lực hạn chế cắm trại trên đường phố đã xảy ra khắp nơi tại Orange County trong những năm gần đây.
Năm ngoái tại Stanton, Nghị Viên Gary Taylor (Địa Hạt 3) đã kêu gọi các đồng viện xem xét cách thức thực thi sắc lệnh cấm cắm trại.
Các giới chức Huntington Beach đầu năm nay cũng đã thảo luận về việc thi hành sắc lệnh cấm cắm trại trong khi đẩy người vô gia cư đến nơi tạm trú.
Cấm là cách để bảo vệ người vô gia cư
Bà Lauren Kleiman, nghị viên Newport Beach (Địa Hạt 6), cho biết các sắc lệnh nhằm bảo vệ những người vô gia cư tránh những nguy hiểm mà họ phải đối mặt khi sống ngoài đường phố và là một phần của cách tiếp cận nhiều mặt để giải quyết vấn đề.
Bà nói: “Chúng tôi không trốn tránh trách nhiệm của mình trong việc cung cấp hỗ trợ, bằng chứng là việc mua thêm giường tạm trú và quan hệ đối tác của chúng tôi với Be Well OC, City Net và Costa Mesa.”
Bà Kleiman nói thêm rằng sắc lệnh mới cũng nhằm mục đích khôi phục trật tự và an toàn cho cư dân và doanh nghiệp cũng như cung cấp cho cảnh sát những công cụ cần thiết để bảo vệ cộng đồng.
Bà Helen Cameron, cựu giám đốc tiếp cận cộng đồng của Jamboree Housing, kiêm thành viên lực lượng đặc nhiệm dành cho người vô gia cư của thành phố, đã gọi sắc lệnh chống cắm trại là quá nặng tay và không phải ai trên đường phố cũng phù hợp với nơi tạm trú.
“Chúng tôi rất ý thức rằng dân số trên đường phố ngày càng lớn tuổi. Phải nói, nơi tạm trú không thích hợp cho nhiều người già. Thường chỉ có một chiếc giường chồng, và những người ở độ tuổi 70 và 80 không thể ở đó một cách an toàn,” bà nói. “Chúng ta cần xem xét các lựa chọn khác.”
Đầu năm nay, Sở Cảnh sát Orange County công bố một báo cáo cho thấy gần 400 người vô gia cư đã chết vào năm 2021, trong đó, 16 người chết trên đường phố ở Newport Beach.
Số liệu về thời điểm năm 2022 của quận hạt cho thấy có 96 người vô gia cư ở Newport Beach vào năm ngoái.
Cũng hôm Thứ Ba, Hội Đồng Thành Phố Newport Beach đồng nhất bỏ phiếu bổ sung thêm năm giường nữa cho nơi tạm trú cho người vô gia cư của họ và Costa Mesa với chi phí hằng năm là $275,000 và phí một lần là $50,000 cho đồ nội thất và đồ đạc.
Sự gia tăng này có nghĩa là giường tạm trú của Newport Beach tăng từ 20 lên 25.
Nghị Viên Robyn Grant (Địa Hạt 4) kêu gọi thành phố có tiếng nói lớn hơn trong cách sử dụng các nguồn lực cho nơi tạm trú để chuyển mọi người đến các giải pháp lâu dài hơn.
Bà nói: “Chúng ta không thể liên tục mở rộng các giường tạm trú. Chúng ta phải chuyển họ từ nơi tạm trú đến nhà ở lâu dài.”
