Các nhà vi sinh vật học phát hiện ra một môi trường sống tuyệt vời của các loài vi khuẩn chưa được biết đến, từ bàn chải đánh răng đến vòi hoa sen.
Trong một nghiên cứu mới được công bố trên Frontiers in Microbiomes, các nhà nghiên cứu từ Northwestern University thu thập các mẫu từ 32 bàn chải đánh răng và 92 vòi hoa sen trên khắp Hoa Kỳ và tìm thấy hàng trăm loại virus khác nhau trên bề mặt của những vật dụng này, nhiều loại trong số đó chưa từng được nhìn thấy trước đây.
Tác giả chính của nghiên cứu, Erica Hartmann, nói với Newsweek: “Dù bạn có nghĩ gì về bàn chải đánh răng và vòi hoa sen, nhưng theo một góc nhìn khác, những vật dụng này là môi trường sống của vi khuẩn, nơi diễn ra hệ sinh thái vi khuẩn.”
Các vi khuẩn cụ thể được phát hiện trong nghiên cứu này được mang tên vi khuẩn thực khuẩn, đã tiến hóa để lây nhiễm cho vi khuẩn chứ không phải con người. Hartmann nói: “Bàn chải đánh răng và vòi hoa sen chứa các loại thực khuẩn không giống bất kỳ thứ gì từng thấy trước đây. Mức độ đa dạng này rất lớn và không phải do bất kỳ điều gì cụ thể đối với bàn chải đánh răng hoặc vòi hoa sen, mà vì có quá nhiều thực khuẩn đang chờ được khám phá.”
Vậy tại sao mọi người phải quan tâm đến những loại virus lây nhiễm vi khuẩn này? Theo giải thích của Hartmann,có rất nhiều sự quan tâm đến việc khai thác thực khuẩn cho các ứng dụng công nghệ sinh học hoặc y tế. Penicillin có nguồn gốc từ bánh mì mốc. Có lẽ loại kháng sinh tuyệt vời tiếp theo sẽ dựa trên thứ gì đó phát triển trên bàn chải đánh răng. Ví dụ như virus thực khuẩn được sử dụng để tiêu diệt vi khuẩn gây bệnh trong hệ thống ống nước và đường thủy.
Hartmann cho biết ông và các đồng nghiệp muốn xem xét tất cả các chức năng mà những loại virus này có thể có và tìm ra cách để sử dụng, ngay cả khi điều này không dẫn đến công nghệ gì đó tuyệt vời, thì việc quan sát và ghi lại sự đa dạng của thực khuẩn vẫn rất quan trọng vì nó mở rộng hiểu biết cơ bản của loài người về sinh học.
Nghiên cứu này tiếp nối nghiên cứu trước đó của Hartmann và các đồng nghiệp tại University of Colorado ở Boulder, nơi điều tra các loại vi khuẩn sống trên các bề mặt phòng tắm này. Theo Hartmann, dự án này khởi nguồn như một sự tò mò. “Tôi và các đồng nghiệp muốn biết những loại vi khuẩn nào đang sống trong nhà của mỗi người dân. Nếu nghĩ môi trường trong nhà, các bề mặt như bàn và tường khó để vi khuẩn sống, thì chúng ta sai rồi,” ông nói. “Vi khuẩn cũng thích môi trường có nước, mà nước có ở đâu? Bên trong vòi hoa sen và trên bàn chải đánh răng.”
Điều này không có nghĩa bạn nên tẩy trắng bàn chải đánh răng và vòi hoa sen ngay lập tức – vi khuẩn có ở khắp mọi nơi, phần lớn khá “thân thiện’ và không gây bệnh. Nhiều loại thậm chí còn có lợi, nên cứ an tâm mà “sống chung với lũ.”
Thay vì chất khử trùng, ngâm vòi hoa sen trong giấm giúp loại bỏ cặn canxi là việc cần làm. Nên thay bàn chải đánh răng sau mỗi 3 – 4 tháng hoặc khi lông bàn chải bị xù.
