Một người đàn ông ở Illinois mua được một chiếc dĩa có giá trị thực hàng ngàn đôla với giá $4.99.
Ông John Carcerano, cư dân Illinois có sở thích đi mua hàng ở Goodwill, và lần nọ, ông có một trải nghiệm “có một không hai” trong đời mình, khi mua được chiếc dĩa sứ “Made in China” với giá $4.99 mà không ngờ đó là hàng quý hiếm của Trung Quốc từ thế kỷ 18, có giá trị hàng nghìn đôla.
Carcerano, người điều hành một cơ sở giặt thảm, làm công việc mua và bán đồ cổ trong suốt 35 năm, nhưng ông phải tạm ngưng công việc chính của mình một thời gian khi phát hiện bệnh vào năm 2023. Ông trải qua nhiều cuộc giải phẫu thuật và cần nhiều thời gian để phục hồi. Tám tháng không làm việc khiến ông có dịp dành nhiều thời gian hơn ở các cửa hàng Goodwill-nơi chuyên bán đồ dùng rồi có giá rẻ.
Carcerano lui tới Goodwill trong khoảng một năm rưỡi, tin rằng vị trí gần một khu phố giàu có hơn ở vùng ngoại ô phía bắc Chicago sẽ làm tăng cơ hội tìm thấy những món đồ có giá trị. Thường xuyên có mặt ở cửa hàng đến nỗi nhân viên tại Goodwill ở Evanston đều biết ông rất rõ. Kinh nghiệm cùng quỹ thời gian dồi dào giúp Carcerano có thể “săn hàng hiếm” ngay từ lúc hàng hóa mới vừa từ kho ra và còn trên xe đẩy. Việc chờ đợi này đôi khi cũng mất vài giờ. Khi hàng đã lên kệ có nghĩa là đồ tốt không còn.
Carcerano nhớ lại, hôm ấy ông hầu như không để ý hàng dĩa trên một cái kệ. Ba khách hàng lúc đó cũng nhìn rồi… bỏ đi. Khi đó, Carcerano mới phát hiện có một chiếc dĩa cổ nằm bên dưới một chiếc dĩa hiện đại. Để xác nhận tính xác thực, Carcerona tìm kiếm trực tuyến bằng Google Lens và nhanh chóng tìm thấy bằng chứng về giá trị của nó, là chiếc dĩa này được bán chính xác như vậy với giá $4,400. Chỉ có hai chiếc dĩa như vậy được bán trong 50 năm qua lịch sử đấu giá. Thế là ông biết mình đã có một thứ có giá trị.
Theo ảnh chụp màn hình email mà Carcerano chia sẻ với Newsweek, chiếc đĩa này sau đó được các chuyên gia tại các nhà đấu giá lớn xác nhận, bao gồm Sotheby’s New York, Bonhams và Leslie Hindman Auctioneers (hiện là Freeman’s-Hindman sau khi sáp nhập vào năm 2024).
Trong email từ một chuyên gia của Sotheby, chiếc dĩa được mô tả có hình chữ nhật vát cạnh huy hiệu xuất khẩu của Trung Quốc từ thời Càn Long của triều đại nhà Thanh, có niên đại khoảng năm 1755. Dài 14 inch, được trang trí bằng huy hiệu của Mendes Da Costa và có giá trị ước tính từ $4,000 đến $6,000.
Mặc dù trước đó Carcerano đã tìm thấy trong các cửa hàng đồ cũ một số đồ bạc trị giá vài trăm đôla và một bản tái chế của Nhật Bản mà ông bán với giá $1,500, nhưng không có gì có thể so sánh với chiếc dĩa này. Kiến thức của ông về đồ cổ châu Á, một chủ đề ông bắt đầu nghiên cứu cách đây khoảng 10 năm, đã giúp ông nhận ra ngay giá trị tiềm năng của nó.
Chiếc dĩa dự định được đem ra bán tại cuộc đấu giá Judaica của Sotheby ở New York vào Tháng Sáu. Carcerano vẫn tin vào tiềm năng của công ty Sotheby, đồng thời cũng đang cân nhắc những cách khác để bán chiếc dĩa cổ này.
