Elic Weitzel, nhà khảo cổ học và nhà sinh thái học lịch sử tại Bảo Tàng Lịch Sử Tự Nhiên của Quốc Gia Smithsonian cho rằng vì ít ai biết đến những điểm du lịch lâu đời của nước Mỹ.
Weitzel quyết định giới thiệu một số địa điểm khảo cổ yêu thích của mình trên khắp đất nước, mỗi địa điểm đều cung cấp cái nhìn thoáng qua về cuộc sống của những người từng sống ở Bắc Mỹ từ rất lâu.
Các địa điểm trên Natchez Trace Parkway
Natchez Trace Parkway là một tuyến đường lịch sử đi qua Mississippi.
Bynum Mounds, Emerald Mound và các địa điểm khác dọc theo đường cao tốc làm nổi bật cảnh quan đông dân của người Mỹ bản địa từng tồn tại trong khu vực.
Weitzel cho biết Natchez Trace là một con đường cổ xưa của người Mỹ bản địa, khiến hành trình qua những địa điểm này vô cùng ý nghĩa.
Di Tích Shiloh Indian Mounds, Tennessee
Công Viên Quân Sự Quốc Gia Shiloh ở Tennessee là địa điểm diễn ra một trận chiến lớn trong Nội Chiến.
Không giống như nhiều địa điểm khác bị phá hủy do canh tác hiện đại, các gò đất của Shiloh vẫn được bảo tồn tốt vì nơi đây thuộc một phần của công viên quân sự được bảo vệ.
Mesa Verde, Colorado
Công Viên Quốc Gia Mesa Verde, nổi tiếng với những ngôi nhà trên vách đá do người Pueblo Ancestral xây dựng từ thế kỷ thứ bảy đến thế kỷ 13 và được bảo tồn cho đến tận ngày nay.
Vì hầu hết kiến trúc của người Mỹ bản địa không còn tồn tại, nên những địa điểm như Mesa Verde thu hút sự quan tâm đáng kể của công chúng.
Chaco Canyon, New Mexico
Một địa điểm khác của người Pueblo Ancestral là Chaco Canyon, nổi tiếng với các công trình kiến trúc đứng và phòng nghi lễ “kivas.”
Chaco Canyon thuộc nơi sinh sống của người Puebloan cổ đại và một địa điểm rộng lớn với nhiều kiến trúc cố định như kivas – những căn phòng ngầm tròn được sử dụng cho các cuộc họp chính trị và nghi lễ, Weitzel giải thích.
Được xây dựng từ thế kỷ thứ chín đến thế kỷ thứ 12, Chaco Canyon thuộc một trong những địa điểm khảo cổ quan trọng nhất ở Tây Nam nước Mỹ.
Nhiều kiến trúc cố định khiến những địa điểm này trở nên nổi tiếng, Weitzel lưu ý và cho biết Chaco Canyon và Mesa Verde là một trong những địa điểm khảo cổ tiền thuộc địa nổi tiếng nhất ở Hoa Kỳ.
Cahokia, Illinois
Địa điểm của người Mỹ bản địa này lớn nhất và nổi tiếng nhất ở miền đông Hoa Kỳ. Cahokia là một trung tâm đô thị thịnh vượng từ thế kỷ thứ 11 đến thế kỷ thứ 14, nằm ngay bên ngoài St. Louis và có hàng chục gò đất, như công trình bằng đất lớn nhất ở Hoa Kỳ và Canada – Monk’s Mound.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Cahokia có dân số tương đương với London vào những năm 1100, khiến nơi đây trở thành một trong những thành phố lớn nhất ở Bắc Mỹ vào thời điểm đó.
Moundville, Alabama
Moundville, một địa điểm gò đất khác của người Mỹ bản địa, có niên đại từ thế kỷ 11 đến thế kỷ 16 và nằm dọc theo Black Warrior River, gần Tuscaloosa, Alabama.
Nơi đây có hàng chục gò đất, theo Weitzel.
Các địa điểm như Moundville và Cahokia xoá bỏ những quan niệm sai lầm về ý tưởng tất cả các nhóm người Mỹ bản địa đều là dân du mục.
Cahokia, Moundville và các địa điểm khác giống như vậy cho thấy người bản địa hoàn toàn sống trong môi trường đô thị, chứ họ không chỉ là những nhóm du mục sống trong lều trên đồng bằng như quan niệm phổ biến, Weitzel giải thích.
Poverty Point, Louisiana
Poverty Point có niên đại 3,500 năm, vào thời điểm người dân trong khu vực sống bằng nghề săn bắn hái lượm chứ không phải làm nông nghiệp, theo Weitzel.
Điều này đặc biệt đáng chú ý vì các công trình kiến trúc đồ sộ thường gắn liền với các xã hội nông nghiệp. Những người săn bắn hái lượm xây dựng Poverty Point nhằm loại bỏ các ý tưởng thông thường về nền văn minh sơ khai.
