Các bệnh viện Hoa Kỳ đang trên đà xảy ra một cuộc khủng hoảng vào năm 2032 có nguy cơ dẫn đến hàng trăm nghìn ca tử vong mỗi năm.
Đây là cảnh báo của một nghiên cứu do các nhà khoa học từ University of California, Los Angeles (UCLA) thực hiện. Họ phát hiện ra các bệnh viện không chỉ đông hơn hiện nay so với trước đại dịch COVID-19, mà còn đang trên đà vượt ngưỡng (85%) công suất bệnh viện toàn quốc chỉ trong vòng bảy năm, được đánh dấu bằng thời gian chờ đợi quá dài tại các khoa cấp cứu, lỗi dùng thuốc và các biến cố bất lợi khác trong bệnh viện, tác giả bài báo và giáo sư y khoa tại UCLA, Richard Leuchter cho biết.
Theo Leuchter, nếu Hoa Kỳ duy trì công suất bệnh viện toàn quốc đạt 85% trở lên, rất có thể sẽ có hàng chục đến hàng trăm nghìn ca tử vong ở Mỹ hằng năm.
Trong nghiên cứu của mình, Leuchter và các đồng nghiệp tận dụng bảng thông tin theo dõi dữ liệu COVID-19 của Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) để ghi lại dữ liệu về tình trạng quá tải của hầu hết mọi bệnh viện tại Hoa Kỳ trong giai đoạn từ ngày 2 Tháng Tám năm 2020 đến ngày 27 Tháng Tư năm 2024.
Tình trạng quá tải của bệnh viện được tính bằng cách chia số bệnh nhân được chăm sóc tại một thời điểm nhất định cho số giường bệnh có nhân viên tại cơ sở. Sau đó, nhóm nghiên cứu kết hợp thông tin này với cả dữ liệu về tỷ lệ nhập viện quốc gia và dự báo dân số từ Cục Thống Kê Dân Số Hoa Kỳ để lập mô hình các kịch bản về tình trạng quá tải của bệnh viện trong tương lai cho đến năm 2035.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra tình trạng quá tải của bệnh viện quốc gia sau đại dịch là 75% – cao hơn 11% so với con số ước tính trong thập kỷ trước khi dịch bùng phát.
Theo CDC, bất cứ khi nào tình trạng quá tải của Đơn Vị Chăm Sóc Đặc Biệt (Intensive Care Unit – ICU) quốc gia đạt 75%, chẳng hạn, sẽ dẫn đến khoảng 12,000 ca tử vong sau đó hai tuần.
Theo các nhà nghiên cứu, vấn đề với tình trạng bệnh viện có mật độ sử dụng cao liên tục là nó không cung cấp đủ “lá chắn” chống lại các đợt tăng đột biến bất ngờ, biến động theo mùa và các yếu tố như luân chuyển giường bệnh hàng ngày.
Phân tích các con số, nhóm nghiên cứu xác định tình trạng bệnh viện tăng mật độ sử dụng không phải do số ca nhập viện tăng, với số ca nằm viện vẫn tương đối không thay đổi so với những năm trước và sau đại dịch, mà do số giường bệnh có nhân viên chăm sóc giảm 16%.
Các nghiên cứu trước đây cho thấy tình trạng bệnh viện toàn quốc có mật độ sử dụng cao (85%) là việc thiếu giường bệnh.
Dự đoán về tương lai và tính đến sự gia tăng số ca nhập viện do dân số già hóa của Hoa Kỳ, nhóm nghiên cứu dự đoán chúng ta có khả năng vượt qua ngưỡng này vào năm 2032 đối với giường bệnh dành cho người lớn nếu tỷ lệ nhập viện cũng như tình trạng sẵn có của giường bệnh có nhân viên không thay đổi.
Về nguyên nhân khiến số giường bệnh có nhân viên chăm sóc giảm ở Hoa Kỳ vẫn chưa rõ ràng, Leuchter cho biết, nhưng một phần là vì các công ty cổ phần tư nhân mua lại bệnh viện và bán đi để lấy các bộ phận.
Các nhà nghiên cứu có đưa ra khuyến nghị nhằm ngăn chặn cuộc khủng hoảng giường bệnh sắp xảy ra.
Trước hết, cần ngăn chặn tình trạng phá sản và đóng cửa bệnh viện bằng cách cải tổ các chương trình hoàn trả của bệnh viện và đưa ra các quy định mới về sự tham gia của vốn cổ phần tư nhân vào chăm sóc sức khỏe.
Đồng thời, họ nói tình trạng thiếu hụt nhân sự cần có giải pháp bằng cách giải quyết các vấn đề như kiệt sức và trở ngại trong tuyển dụng, Leuchter cho biết, ví dụ như quyết định của Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ vào Tháng Sáu năm 2024 về việc tạm thời đóng băng việc cấp thị thực mới cho y tá quốc tế.
Theo Leuchter, chúng ta cần nhiều mô hình cung cấp dịch vụ chăm sóc sáng tạo hơn và có khả năng làm giảm số ca nhập viện bằng cách chuyển hướng những người có ý định nằm viện đến các phòng khám chăm lo cấp tính được thiết kế đặc biệt.
