Flat White là một thức uống cà phê rất được ưa chuộng nhờ kết cấu mịn màng và hương vị cân bằng. Tuy trông có vẻ giống latte hay cappuccino, nhưng nó lại nổi bật nhờ cách pha chế độc đáo và chất lượng riêng biệt.
Flat White là sự kết hợp giữa espresso và sữa nóng, nhưng không giống như những loại cà phê bọt sữa khác, nó được định hình bởi một lớp bọt mịn, mỏng nhẹ trên bề mặt. Tên gọi “flat white” ám chỉ trực tiếp đến lớp bọt sữa không dày, giúp nó khác biệt so với các loại espresso sữa khác.
Flat White so với latte và cappuccino
Để hiểu được điều gì làm nên sự đặc biệt của flat white, hãy so sánh nó với latte và cappuccino quen thuộc. Cả ba loại đồ uống này đều sử dụng espresso và sữa nóng làm nền, nhưng điểm khác biệt chính nằm ở tỷ lệ espresso so với sữa và kết cấu của bọt sữa.
Cappuccino: Loại đồ uống này nổi tiếng với lớp bọt nhẹ, xốp và nhiều. Theo truyền thống, loại cà phê này được pha chế với tỷ lệ espresso, sữa nóng và một lớp bọt sữa dày bằng nhau. Kết quả là một thức uống có kết cấu rất nhẹ, gần giống như bánh meringue ở trên. Lớp bọt đóng vai trò như một rào cản, giữ nhiệt và tạo ra trải nghiệm uống đặc biệt, khi lớp bọt sữa được thưởng thức trước hoặc cùng với cà phê lỏng.
Latte: Latte có nhiều sữa hơn cappuccino, với lượng sữa nóng hơn nhiều và chỉ có một lớp bọt mỏng ở trên. Latte có kết cấu mịn, béo ngậy làm nổi bật vị ngọt của sữa, còn espresso đóng một vai trò nền tinh tế. Latte thường được phục vụ trong những chiếc ly lớn và thường được những người thích hương vị cà phê nhẹ nhàng ưa chuộng.
Flat White: Flat White tạo nên sự cân bằng giữa hai loại. Thể tích của nó nhỏ hơn latte, thường được phục vụ trong những chiếc ly từ năm đến sáu ounce, do đó có hương vị rõ rệt hơn nhiều. Điểm đặc trưng của flat white là lớp bọt sữa siêu mịn, được tạo ra bằng cách đưa một lượng rất nhỏ không khí vào sữa trong quá trình đánh bọt. Kỹ thuật này tạo ra kết cấu đặc và đồng đều, không có bọt khí lớn thường thấy ở cappuccino. Kết cấu kem mịn hòa quyện hoàn hảo với espresso, tạo nên hương vị êm dịu và hòa quyện, làm nổi bật hương vị đậm đà, phong phú của cà phê.
Sự cân bằng tinh tế này là lý do tại sao flat white thường được coi xem như một thức uống của barista. Quá trình đánh bọt đòi hỏi sự chính xác để đạt được kết cấu sữa hoàn hảo. Kết quả là một ly nước đậm đà hương vị espresso, mang đến trải nghiệm cà phê ngon tuyệt, cô đặc hơn latte, đồng thời vẫn béo ngậy và mịn màng hơn cappuccino.
Nguồn gốc và sự phổ biến của Flat White
Nguồn gốc của flat white là chủ đề cạnh tranh thân thiện giữa Australia và New Zealand, khi cả hai quốc gia đều tuyên bố phát minh ra nó vào những năm 1980. Mặc dù câu chuyện chính xác có lẽ bị lãng quên theo thời gian, nhưng một lời đồn phổ biến, mặc dù có thể không chính xác, cho biết nó ra đời từ một sai sót may mắn ở New Zealand khi một tách cappuccino không tạo được bọt như mong muốn, và thức uống thành phẩm được gọi một cách đầy ẩn ý là “flat white.”
Bất kể nguồn gốc chính xác của nó là gì, thức uống này trở thành một món chủ đạo trong bối cảnh cà phê sôi động ở Sydney và Melbourne trước khi du nhập đến các nơi khác trên thế giới. Đến đầu những năm 2010, nó du nhập vào Hoa Kỳ và nhanh chóng tìm được chỗ đứng trong thực đơn của các quán cà phê độc lập.
Sự hiện diện của flat white trong thực đơn của các chuỗi cà phê quốc tế lớn như Starbucks củng cố vị thế của nó như một thức uống chính thống, một động thái mà một số người theo chủ nghĩa thuần túy về cà phê thường tranh luận.
Cuộc tranh cãi bắt nguồn từ niềm tin một tách flat white đòi hỏi một tách espresso chất lượng cao, tươi mới và sữa được pha chế tỉ mỉ. Một số người theo chủ nghĩa thuần túy cho rằng các chuỗi cửa hàng lớn không phải lúc nào cũng có khả năng tạo ra sự cân bằng tinh tế và kỹ thuật chính xác cần thiết để đạt được kết cấu hoàn hảo, mịn màng đặc trưng của thức uống này.
Diễn viên nổi tiếng người Australia, Hugh Jackman, cũng là một chủ quán cà phê, tham gia thảo luận và cho biết mặc dù việc có trong thực đơn của Starbucks là một lời khen ngợi cho sự phổ biến của thức uống này, nhưng một phiên bản đích thực luôn được tìm thấy ở các cửa hàng nhỏ, chuyên biệt.
Ngày nay, flat white là thức uống được yêu thích trên toàn thế giới bởi những người yêu thích cà phê, những người đánh giá cao hương vị êm dịu, đậm đà và kết cấu kem béo ngậy của nó. Điều này chứng minh cho quan điểm rằng đôi khi, ít mà lại hay – lượng bọt tối thiểu cho phép chất lượng espresso và kỹ năng của người pha chế tỏa sáng.
