Khoa học vừa phát hiện là trong khoang miệng có thể chứa cả hai loại vi khuẩn: có hại và có lợi liên quan đến não bộ và trí nhớ của con người.
Chúng ta đều biết là vi khuẩn thường có hại, nhưng cũng có những vi khuẩn có lợi cho cơ thể. Nghiên cứu do đại học University of Exeter thực hiện vừa phát hiện một số loại vi khuẩn có thể làm tăng trí nhớ và tăng sự chú ý tốt hơn, trong khi có những loại khác lại liên quan đến nguy cơ mắc bệnh Alzheimer cao hơn.
Được công bố trên PNAS Nexus, nghiên cứu này đã tuyển 110 người tham gia, trên 50 tuổi, từ một nghiên cứu trực tuyến có tên PROTECT, theo dõi sức khỏe não bộ của hơn 25,000 người trung niên ở Anh. Các nhà nghiên cứu chia những người tham gia thành hai nhóm: nhóm không bị suy giảm chức năng não và nhóm bị suy giảm nhận thức nhẹ. Những người tham gia trong hai nhóm này được gửi mẫu nước súc miệng để phân tích và nghiên cứu quần thể vi khuẩn.
Tác giả chính Tiến Sĩ Joanna L’Heureux, thuộc Trường Y, đại học University of Exeter cho biết những phát hiện của họ cho thấy một số vi khuẩn có thể gây hại cho sức khỏe não bộ khi con người già đi. Điều này gợi ra một ý tưởng thú vị về việc thực hiện các xét nghiệm thường quy như một phần của các cuộc kiểm tra răng miệng để đo mức độ vi khuẩn và phát hiện những dấu hiệu rất sớm của tình trạng suy giảm sức khỏe não bộ của một người sau này.
Đồng tác giả Giáo sư Anne Corbett, cũng thuộc thuộc Trường Y, đại học University of Exeter cho biết nghiên cứu có ý nghĩa sâu sắc. Nếu một số vi khuẩn hỗ trợ chức năng não trong khi những vi khuẩn khác góp phần gây suy giảm, thì các phương pháp điều trị làm thay đổi sự cân bằng của vi khuẩn trong miệng có thể là một phần của giải pháp ngăn ngừa chứng mất trí, thông qua thay đổi cách ăn uống, men vi sinh, thói quen vệ sinh răng miệng hoặc thậm chí là các phương pháp điều trị có mục tiêu.
Những người có nhiều nhóm vi khuẩn Neisseria và Haemophilus có trí nhớ, sự chú ý và khả năng thực hiện các nhiệm vụ phức tạp tốt hơn. Những người này cũng có nồng độ nitrit trong miệng cao hơn.
Mặt khác, mức độ vi khuẩn Porphyromonas cao hơn thường gặp ở những người bị suy giảm trí nhớ. Trong khi đó, nhóm vi khuẩn Prevotella có liên quan đến hàm lượng nitrit thấp, mà các nhà nghiên cứu có thể dự đoán có thể dẫn đến sức khỏe não bộ kém hơn và phổ biến hơn ở những người mang gen nguy cơ mắc bệnh Alzheimer, APOE4.
Thường là vi khuẩn có hại xâm nhập trực tiếp vào máu, có khả năng gây tổn thương cho não. Ngoài ra, sự mất cân bằng giữa vi khuẩn có lợi và có hại làm giảm quá trình chuyển đổi nitrat (có nhiều trong khẩu phần ăn nhiều rau) thành oxit nitric – một chất hóa học quan trọng cho quá trình giao tiếp của não và hình thành trí nhớ.
Nghiên cứu này được Wellcome hỗ trợ và một phần được tài trợ bởi Trung tâm nghiên cứu y sinh Exeter thuộc Viện nghiên cứu sức khỏe và chăm sóc quốc gia (NIHR). mang lại khả năng thú vị cho việc xác định và can thiệp sớm.
Trong khi trí nhớ và chức năng não suy giảm là điều bình thường ở tuổi già, tình trạng suy giảm khả năng tinh thần lớn hơn mức bình thường khi lão hóa được gọi là suy giảm nhận thức nhẹ. Khoảng 15% người lớn tuổi rơi vào nhóm suy giảm nhận thức nhẹ, được coi là yếu tố nguy cơ lớn nhất dẫn đến chứng mất trí nhớ hoặc bệnh Alzheimer.
(theo Science Daily)
