Florida hiện cung cấp một cơ hội độc đáo cho những người yêu động vật để tiếp cận gần gũi và thân mật với loài gặm nhấm được yêu thích nhất trên internet: chuột lang nước.
Những loài gặm nhấm béo núc, điềm tĩnh đáng yêu tăng vọt về mức độ phổ biến trực tuyến, trở thành ngôi sao của rất nhiều “meme” và còn truyền cảm hứng cho một bài hát lan truyền, chắc là do nhiều người ngưỡng mộ thái độ vô cùng điềm tĩnh của loài thú này.
Đối với những người ở Florida, giấc mơ được tương tác với những bé chuột hiền lành này giờ trở thành hiện thực nhờ một quán cà phê mới dành riêng cho những người yêu thích chuột lang nước.
Nằm ở trung tâm thành phố St. Augustine từ Tháng Mười năm 2024, The Capybara Cafe nhanh chóng trở thành điểm đến được săn đón. Du khách đổ xô đến cơ sở này để có cơ hội vuốt ve những sinh vật quá khổ, đáng yêu và cho các bé ăn những món ngon như bắp.
Đúng với bản tính điềm tĩnh nổi tiếng của chuột lang nước, một số con còn vui vẻ trèo lên đùi du khách để được âu yếm ấm áp, mang đến một tương tác thực sự đáng nhớ.
Sự nổi tiếng của quán cà phê là không thể phủ nhận. Kể từ khi mở cửa vào cuối năm ngoái, nơi này chào đón hàng trăm vị khách và để có được một cuộc hẹn gặp gỡ loài động vật này, tất nhiên, họ cần phải đặt trước nhiều tháng. Tuy nhiên, chuột lang nước không phải là loài động vật duy nhất tìm kiếm tình cảm tại địa điểm độc đáo này. Quán cà phê cũng có một con chồn hôi thân thiện, một con tatu và một con wallaby, tất cả đều thích tương tác nhẹ nhàng với du khách, mở rộng trải nghiệm gặp gỡ động vật.
Điều thú vị nằm ở chỗ, mặc dù có tên là The Capybara Cafe, nhưng nơi đây không phục vụ đồ ăn hoặc đồ uống cho du khách. Thay vào đó, trọng tâm hoàn toàn về động vật và sự trân trọng dành cho loài chuột lang nước. Quán bán các mặt hàng theo chủ đề như áo thun, ly và đồ chơi nhồi bông, trong khi tất cả các món ăn nhẹ có sẵn đều dành riêng cho những cư dân lông lá. Trải nghiệm này có giá không rẻ nhưng đáng đồng tiền, bắt đầu từ $49 cho một buổi 30 phút với loài chuột lang nước, và tăng lên $99 cho một giờ tương tác trọn vẹn.
Động lực đằng sau The Capybara Cafe không chỉ dừng lại ở việc cung cấp các cuộc gặp gỡ với động vật. Người sáng lập, Stephanie Angel, tạo ra doanh nghiệp với sứ mệnh rõ ràng: nâng cao nhận thức của công chúng về bảo tồn động vật hoang dã theo cách hấp dẫn và dễ tiếp cận. Hơn nữa, Angel nói với Associated Press quán cà phê này phục vụ cho Noah’s Ark Sanctuary Inc., một tổ chức cứu hộ động vật phi lợi nhuận. Dựa trên thành công của địa điểm St. Augustine, hiện có kế hoạch mở chi nhánh thứ hai tại St. Petersburg, Florida trong thời gian sắp tới.
Mặc dù theo truyền thống có nguồn gốc từ Nam Mỹ, nhưng loài chuột lang nước bất ngờ xuất hiện ở Florida. Cục Khảo Sát Địa Chất Hoa Kỳ lần đầu ghi nhận một con ở tiểu bang này vào năm 1990 và có nhiều lần nhìn thấy loài này kể từ đó. Vẫn chưa rõ loài gặm nhấm lớn này đến Sunshine State bằng cách nào, nhưng sự hiện diện của chuột lang nước dường như được nhiều người dân địa phương vô cùng chấp nhận.
