Theo New York Times (19-12-2020), trong lá thư gửi Quốc hội Mỹ đề ngày 10-12-2020, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết họ có kế hoạch đóng cửa Lãnh sự quán Mỹ tại Vladivostok, thành phố cảng ở Viễn Đông nước Nga; đồng thời tạm ngừng hoạt động Lãnh sự quán ở Yekaterinburg, phía Đông rặng Ural. Việc đóng cửa hai lãnh sự quán đồng nghĩa với việc Mỹ chỉ còn một cơ quan ngoại giao duy nhất ở Nga: Tòa đại sứ ở Moscow.
Thông báo của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ xuất hiện ở bối cảnh xảy ra loạt vụ tin tặc nguy hiểm với qui mô lớn mà giới chức Mỹ tin rằng Nga đứng đằng sau. Hôm thứ Sáu 18-12-2020, đích thân Ngoại trưởng Mike Pompeo lên tiếng: “Chúng tôi có thể nói rõ rằng người Nga liên quan đến hoạt động này”. Trong lá thư thông báo Quốc hội nói trên, Bộ Ngoại giao viện dẫn lý do họ đóng cửa hai lãnh sự quán là bởi nhà cầm quyền Nga đã qui chụp vô căn cứ đối với một số viên chức ngoại giao Mỹ.
Một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết, ông Pompeo đã tham vấn ý kiến của Đại sứ Mỹ tại Nga, John J. Sullivan, về quyết định đóng cửa hai lãnh sự quán để bảo đảm sự an toàn lẫn an ninh cho các sứ mạng ngoại giao của Mỹ ở Nga. 10 viên chức ngoại giao làm việc tại hai lãnh sự quán trên sẽ được tái chỉ định làm việc cho Tòa đại sứ Hoa Kỳ tại Moscow; và 33 nhân viên sẽ bị nghỉ việc. Lãnh sự quán ở Vladivostok đã đóng cửa từ tháng 3-2020 bởi dịch bệnh.
Việc đóng cửa hẳn lãnh sự quán này giúp tiết kiệm 3,2 triệu USD/năm – theo Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Tuy nhiên, việc đóng cửa lãnh sự quán sẽ gây bất tiện nhiều cho du khách Mỹ lẫn người Nga tại vùng Viễn Đông nước Nga. Cần nhắc lại, năm 2018, Nga đã yêu cầu Lãnh sự quán Mỹ tại St. Petersburg đóng cửa, như một cách trả đũa việc Mỹ quyết định đóng cửa một lãnh sự quán Nga ở Seattle trước việc Nga liên quan đầu độc một cựu sĩ quan tình báo Nga ở Anh.
Thời điểm chính xác đóng cửa hai lãnh sự quán trên chưa được công bố và không rõ điều này có xảy ra trước thời điểm Tổng thống tân cử Joe Biden nhậm chức ngày 20-1-2021 hay không.
