Những thành viên Đảng Cộng hòa (GOP) ủng hộ phong trào MAGA đang đua nhau “cấm cửa” (shut out) truyền thông “không thân thiện” đến đưa tin về các sự kiện tranh cử. Hậu quả là công chúng không được quyền biết những gì họ cần biết, vi phạm quyền của cử tri.
Các nhà báo trên khắp nước Mỹ ngày càng không được tham gia vào các sự kiện chính trị mà lẽ ra họ phải có mặt thường xuyên và dễ dàng để đưa tin kịp thời và trung thực cho công chúng như trong các kỳ bầu cử trước đó. Không có gì lạ khi suốt nhiều thế hệ cử tri, các ứng cử viên thường có xu hướng cố gắng trốn tránh sự theo dõi và giám sát của các phương tiện truyền thông. Hầu hết các chính trị gia thích hợp tác với các kênh truyền thông “thân thiện” với hệ tư tưởng của họ như Fox News (hữu) hoặc MSNBC (tả).
The Washington Post cho biết, trong các kỳ bầu cử gần đây, nhiều chiến dịch tranh cử thường lên lịch trước với các sự kiện công khai ít hơn và kịch bản được soạn kỹ hơn. Không giống trước đây, những cuộc tập trung vận động “có giá trị đưa tin” thường không được thông báo trước! Các phóng viên chỉ phát hiện ra chúng sau khi nhìn thấy hình ảnh sự kiện trên mạng xã hội hoặc một bản tin “nguội” được phổ biến sau đó.
Một số chiến dịch tranh cử thậm chí không phản hồi những cuộc gọi hoặc email đề nghị cung cấp thông tin của phóng viên. Xu hướng “lẩn tránh” và “điểm mặt để mời” này không chỉ cản trở việc đưa tin của các phương tiện truyền thông mà còn giúp cho những nhà lãnh đạo tương lai không phải đối mặt với những câu hỏi hóc búa của truyền thông và không bị “những vấn đề khó” đeo đuổi. Bằng cách làm như thế, nhiều ứng viên đã gây tổn thương cho cử tri khi cử tri nhận được ít thông tin muốn biết về ứng viên mình quan tâm.
Cả hai đảng đều đáng bị chỉ trích về xu hướng lẩn tránh báo chí, nhưng cho đến nay, những vi phạm tồi tệ nhất thuộc về những ứng cử viên GOP cánh MAGA ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump. Ví dụ, bà Sarah Palin, cựu thống đốc và cựu ứng cử viên phó tổng thống, đã thẳng thừng tuyên bố “sẽ không có sự kiện công khai nào ở Alaska” tại cuộc vận động mà cựu Tổng thống Donald Trump chính thức hậu thuẫn bà ở thành phố Anchorage vào ngày 9 Tháng Bảy và tại cuộc bầu cử đặc biệt (special election) diễn ra hôm thứ Ba qua.
Tại Pennsylvania, chiến dịch vận động tranh cử của ứng viên Doug Mastriano đã cấm phóng viên tham dự các sự kiện. Các ứng cử viên khác như Herschel Walker, người có triển vọng thắng ghế Thượng viện Georgia, cũng tương tự. Những ngày gần đây, GOP ở tiểu bang Florida đã chặn nhiều phóng viên độc lập, gồm cả The Washington Post, đưa tin về Hội nghị thượng đỉnh Sunshine (Sunshine Summit) của đảng, dù trước đó luôn mở cửa cho giới truyền thông, mà chỉ cho phép những kênh tin tức cùng cánh.
Khi các nhà báo phàn nàn, người phát ngôn của Thống đốc Ron DeSantis đã tweet thách thức: “Thông điệp của tôi với họ là hãy thử… khóc lên vì điều đó”! Rõ ràng, Thống đốc Florida thuộc số người đi tiên phong trong xu hướng ngăn cản các nhà báo bị cho là “không thân thiện” tác nghiệp. Ví dụ, ông đã cho Fox News “thân thiện” độc quyền tham dự những buổi ký ban hành các đạo luật mới của tiểu bang. Vào thứ Sáu 19 Tháng Tám, ông DeSantis đến tiểu bang Ohio để gặp ứng cử viên Thượng viện GOP J.D. Vance. Nhà tổ chức sự kiện, tổ chức phi lợi nhuận bảo thủ có tên là “Turning Point Action”, đang yêu cầu các nhà báo đăng ký tham dự với điều kiện phải cho ban tổ chức quyền truy cập vào bất kỳ cảnh quay nào ghi lại và sẵn sàng trả lời các câu hỏi về cách sử dụng chúng (?).
Các nhà báo tham dự còn bị hạn chế ghi hình diễn giả, nhân viên và người tham dự nếu họ không cho phép và không được đi vào một số khu vực nhất định của sự kiện. Họ cũng bị cấm ghi lại bất cứ thứ gì hiển thị trên màn hình chiếu. Cụ thể, phóng viên muốn tác nghiệp phải đồng ý với điều khoản nêu rõ: “Turning Point Action là bên có tiếng nói cuối cùng về mọi vấn đề liên quan đến sự kiện”.
Một phát ngôn viên của Turning Point Action cho biết nhóm thường không áp dụng “một số điều kiện nhất định đối với các cơ quan báo chí hợp pháp đưa tin với sự thiện chí, như chúng tôi từng đề nghị với các phóng viên The Washington Post về một số sự kiện”. Những điều kiện rất bất thường này đã dẫn đến sự phẫn nộ “có thể hiểu được” của các đài truyền hình Ohio. Điều hiển nhiên từ lâu nay là các tổ chức truyền thông ghi lại những sự kiện chính trị vì lợi ích của cử tri và ghi lại lịch sử. Họ nên được phép làm công việc của họ mà không bị cản trở.
