Hong Kong, một trong những thị trường bất động sản đắt đỏ nhất thế giới, đã chứng kiến sự xuất hiện của một dự án mới đầy độc đáo, đó chính là toà tháp lưu trữ tro cốt có tên Shan Sum. Với giá khởi điểm từ $53,000 (khoảng hơn 1.2 tỷ đồng) cho một không gian chỉ lớn bằng chiếc hộp đựng giày, nơi đây cung cấp dịch vụ lưu giữ tro cốt của người đã khuất ở Hong Kong. Với mức giá trên cho chỉ 0.09 m2, chi phí này thậm chí còn cao hơn cả những bất động sản dành cho người sống.
Tuy nhiên, Shan Sum không hướng đến người mua thông thường, mà dành riêng cho những đối tượng thuộc dạng “đẳng cấp”. Toà tháp này được thiết kế bởi một kiến trúc sư người Đức, mang hình dáng lượn sóng và được xây dựng với khả năng lưu trữ tro cốt cho 23,000 người. Bên trong, nội thất toà tháp được trang trí công phu với lớp ốp đá cẩm thạch trắng. Ngoài các ô tiêu chuẩn rộng khoảng 0.09m², Shan Sum còn cung cấp các tùy chọn khác như ô có thể chứa hai bình tro cốt với giá $76,000 hoặc ô gia đình có thể chứa tối đa tám bình tro cốt với giá lên đến $430,000.
Với mức giá khởi điểm $53,000 cho một ô tiêu chuẩn, diện tích chỉ khoảng 0.09 m², con số này vượt xa giá bất động sản có diện tích tương tự tại khu The Peak – khu vực độc quyền dành cho giới siêu giàu. Vào Tháng Ba năm nay, giá trung bình tại The Peak chỉ vào khoảng $32,000 cho diện tích 0.09 m².
Shan Sum có giá cao nhưng đây vẫn chưa phải là nơi đắt đỏ nhất dành cho người đã khuất ở Hong Kong. Khu đền thờ tại vùng ngoại ô phía Bắc Fanling là nơi mắc tiền nhất. Giá để có được 0.09 m² tại Fanling lên đến $660,000, đó là còn chưa kể tới phí quản lý tối thiểu là $25,000 cho hoạt động bảo trì, phí quản lý và phụ phí. Mặc dù vậy, những nơi cung cấp dịch vụ lưu trữ tro cốt như Shan Sum không cung cấp một nơi an nghỉ vĩnh viễn. Tro cốt chỉ được lưu trữ trong thời gian giới hạn của giấy phép tư nhân do cơ quan chính quyền cấp phép và giấy phép này chỉ có thời hạn 10 năm.
Mang ý nghĩa “trái tim nhân từ”, Shan Sum nằm ẩn mình trong một khu công nghiệp cũ của Kwai Chung. Được xây dựng bởi Margaret Zee, một nữ doanh nhân 70 tuổi thành công trong lĩnh vực trang sức và bất động sản. Bà cũng sở hữu một quỹ từ thiện mang tên mình. Margaret Zee nhận ra sự thiếu hụt những ngôi nhà dành cho người đã khuất khi bà phải vật lộn ở nơi mà “tấc đất tấc vàng” để tìm nơi chôn cất người chồng quá cố của mình năm 2007. Tôn trọng và thờ phụng người chết là một phần không thể thiếu trong văn hoá Trung Hoa.
Shan Sum được trang bị nhiều tiện nghi hiện đại, chẳng hạn máy hút ẩm và hệ thống điều hòa không khí, cùng với một ứng dụng cho phép gia đình đặt hẹn để đến thăm và cúng tổ tiên. Hong Kong là nơi cư trú của hơn 7 triệu người và là một trong những khu đô thị đông đúc nhất trên thế giới. Mặc dù Hong Kong không phải là một thành phố nhỏ, với diện tích 1,110 km², tương đương gần 1.4 lần diện tích của thành phố New York, nhưng địa hình đồi núi khiến cho phần lớn đất đai ở đây không thích hợp để phát triển.
Vì vậy, các nhà phát triển bất động sản đã tìm đến thiết kế các tòa tháp cao tầng. Theo số liệu dân số năm 2021, diện tích nhà trung bình ở Hong Kong chỉ khoảng 40m², là diện tích nhỏ nhất trên thế giới, mặc dù giá trung bình của các căn nhà cùng diện tích có thể lên đến $1,000,000 ở khu vực phía Bắc. Cạnh tranh về không gian ngày càng trở nên trầm trọng hơn trong bối cảnh dân số già đi nhanh chóng ở Hong Kong. Theo dữ liệu, hơn 1/5 dân số Hong Kong đã trên 65 tuổi, và con số này dự kiến sẽ tăng lên 1/3 vào năm 2069.
Mặc dù hơn 90% người dân Hong Kong chọn hình thức hoả táng nhưng không gian để lưu trữ tro cốt vẫn tiếp tục trở nên khan hiếm. Với tỷ lệ tử vong hàng năm khoảng 46,000 người, hiện có khoảng 135,000 cơ sở công cộng lưu tro cốt do chính quyền điều hành, với hợp đồng thuê có giá khoảng $300 trong 20 năm. Tuy nhiên, một số gia đình phải chờ đợi nhiều năm mới có được một chỗ. Do đó, chính quyền Hong Kong phải tăng số cơ sở công cộng lưu trữ tro cốt đồng thời cấp giấy phép cho 14 toà tháp thờ tư nhân, trong đó có Shan Sum.
Hong Kong có nhiều tỷ phú. Theo Wealth-X, Hong Kong hiện có hơn 100 tỷ phú, những người có khả năng đầu tư vào những dự án như Shan Sum. “Shan Sum có các tầng riêng biệt dành cho các tôn giáo khác nhau để phù hợp với phong tục an táng,” một đại diện cho dự án cho biết. “Thậm chí có một tầng thiết kế đặc biệt với từng ngăn có một ‘mái nhà’ kiểu Trung Quốc và cánh cửa được trang trí bằng tiền vàng, tượng trưng cho cuộc sống thịnh vượng bên kia cõi vĩnh hằng.”
