TAMPA, Florida (NV) – Tuy đã yếu dần khi vào đất liền, gió vẫn mạnh tới 60 dặm/giờ khi bão Idalia rà tới vùng duyên hải tiểu bang North Carolina vào sáng Thứ Năm, 31 Tháng Tám. Dự báo thời tiết cho biết bão Idalia sẽ không giảm cường độ nhưng từ từ hướng ra biển vào cuối tuần.
Thống Đốc North Carolina Roy Cooper tuyên bố tình trạng khẩn cấp toàn tiểu bang hồi đầu tuần, kêu gọi cư dân vùng biển và các quận trong đất liền phía Đông gần khu vực bão chuẩn bị đối phó với mưa nặng hạt, lũ lụt, theo AP.
Ở South Carolina, bão đẩy sóng cao qua khỏi những bờ cát được đắp bồi thêm và tràn vào các con đường bên bờ biển. Ở Charleston, sóng đánh sập một bờ tường chắn biển, bảo vệ khu phố thị, làm cho nước biển tràn vào các con đường và khu phố nơi có những căn nhà giá triệu đô và khu chợ ngoài trời nổi tiếng.
Dữ liệu sơ khởi đêm Thứ Tư cho thấy sóng lên hơn 9.2 foot, cao hơn bình thường khoảng 3 foot ở bến cảng Charleston.
Bão cũng đem theo những cơn lốc xoáy ngắn, làm lật xe ở ngoại ô Goose Greek, tiểu bang South Carolina, và làm một số người bị thương nhẹ. Không có thiệt hại tài sản nào lớn.
Vùng Big Bend, đường cong đưa đất liền ra thành bán đảo ở Florida, bão Idalia đáp xuống bãi biển Keaton từ sáng Thứ Tư, gió giật làm bay mái nhà, đổ cây, hư hại nhà cửa. Thành phố Perry hứng chịu thiệt hại nặng nề.
Không có tin tức thương vong trực tiếp từ bão Idalia ở Florida.
Ông Sang Bùi, chủ của vườn Mai Vàng Flordia, thành phố Saratosa, Florida, cho biết nơi ông ở không bị ảnh hưởng nặng của bão. “Vài ngày nay chỉ có những cơn mưa lớn thôi, nhưng không nhiều. Cũng may mắn là vườn cây vẫn tươi tốt,” ông Sang nói qua điện thoại với phóng viên Người Việt.
Vợ chồng anh chị Vũ Tấn, Thúy Uyển, chủ của hai vườn cây ăn trái ở Homestead, Florida, cũng cho biết họ may mắn thoát được trận bão lịch sử của năm nay. “Homestead chỉ có mưa to, không ngập lụt. Vườn cây của vợ chồng em không bị chết cây trái như mưa bão mấy năm trước,” Thúy Uyển nói.
Đó là những thành phố không nằm trên đường đi của cơn bão lốc Idalia. Như tin đã đưa, do tình trạng ngập lụt, nhiều con đường và cầu phải tạm đóng, không cho lưu thông, như US 41 North Bridge ở Port Charlotte và US 41 South Bridge ở Punta Gorda, Florida. Những cây cầu chính nối liền thành phố St. Petersburg với Tampa trong đất liền như Sunshie Skyway Bridge cũng buộc phải đóng.
Có những con đường như Bayshore Boulevard ở Tampa đã biến thành sông.
Sang ngày Thứ Tư, bão Idalia đã chuyển hướng dần ra biển, chỉ còn cấp độ 2.
Chị Xuân Đài Hoàng, cư ngụ ở phía Bắc Tampa kể lại một câu chuyện thú vị với phóng viên Người Việt: “Cuối tuần qua tôi đốn một cái cây phía sau nhà. Hôm sau, không còn chim, sóc nào ghé đến. Tôi nghĩ có lẽ mình chặt cây, chim chóc, muông thú nó giận nó rồi. Nhưng không phải. Vài ngày sau, bão kéo đến. Những đồng nghiệp ở công sở nói chim chóc nó cảm nhận được sự biến đổi của thiên nhiên rất hay. Nó đi trú hết. Sáng nay, trời quang đãng, hết mưa, thì chim, sóc lại kéo đến trong vườn.”
Cách thành phố chị Xuân Đài ở khoảng nửa tiếng, đường phố biến thành sông. Nước ngập cao đến tấm bảng giao thông “Stop” cao 7 foot.
“Mấy đêm qua mưa gió lớn, cứ nửa đêm nghe rầm một cái, chạy ra thì một cành cây gãy. May là không trúng dây điện. Sau đó lại nghe rầm một tiếng nữa, thì mấy cái thùng rác nó đổ… nói chung là cả đêm không ngủ được,” chị Đài kể lại, “Nghĩ thì thấy mình may mắn nhưng cũng không vui, vì biết bao nhiêu người khác bị ảnh hưởng.”
Các đây hai ngày, khi dự báo bão sẽ tiến vào Florida, người dân trong thành phố Tampa đã đi chợ chuẩn bị thực phẩm và đồ dùng. Các siêu thị bán sỉ và lẻ như Costco, Walmart rất đông, “nhưng đồ dùng không bị hết sạch hay chen lấn để mua như thời Covid,” chị Đài nói.
Ở Tampa, chính quyền địa phương kêu gọi người dân đi lấy bao cát. Chị Xuân Đài kể: “Người dân được thông báo lên trang web của thành phố, tìm địa điểm thuận tiện nhất để mình đi đến đó. Tôi và con trai đến nơi, điền tên và ký vào một tờ giấy, sau đó họ hướng dẫn mình chạy qua làn xe bên cạnh. Những thiện nguyện viên ở đó giúp tôi chất 10 bao cát lên xe, rồi còn cảm ơn mình nữa.”
Ở Tallahassee, điện cúp để ngừa bão tới, nhưng thủ phủ Florida tránh được cú quật trực tiếp của Idalia, chỉ có một cây sồi to cạnh biệt thự của thống đốc bị nứt làm đôi.
Trưa Thứ Tư, khi bão Idalia tới Georgia, chỉ còn là một cơn bão nhiệt đới, nhưng vẫn khá mạnh. Một người đàn ông ở Valdosta chết vì cây đè lên người trong lúc ông đang dọn một cái cây đổ khác chắn ngang đường. Một thường dân và một cảnh sát bị thương.
Giới chức Bermuda khuyến cáo Idalia có thể vào tới hòn đảo phía Bắc Đại Tây Dương này đầu tuần tới dưới dạng bão nhiệt đới. Hôm Thứ Tư, Bermuda đã bị bão lốc Franklin cấp 2 viếng thăm.
Tổng Thống Joe Biden đã gọi điện thoại cho các thống đốc Florida, Georgia, North Carolina và South Carolina hôm Thứ Tư, cam kết hỗ trợ toàn diện các tiểu bang này, Tòa Bạch Ốc cho hay.
