Là người đầu tiên được đề cử giải Oscars, nhưng Nancy Olson – ngôi sao trong phim “Sunset Boulevard” (1950) lại muốn từ bỏ nghệ thuật sớm.
Olson, 96 tuổi, chia sẻ về trải nghiệm của bà với phim này và tác động của nó đến sự nghiệp của bà trong tập phát sóng ngày 6 Tháng Hai của podcast “It Happened in Hollywood” của tờ The Hollywood Reporter.
Trong phim “Sunset Boulevard” do cố đạo diễn Billy Wilder thực hiện, Olson vào vai Betty Schaefer, một biên kịch trẻ đầy tham vọng đang cố gắng tìm kiếm vị trí của mình trong ngành. Bà vướng vào mối quan hệ với Joe Gillis của William Holden, người cũng có quan hệ với cựu ngôi sao phim câm Norma Desmond, do Gloria Swanson thủ vai, bản thân bà cũng là một cựu ngôi sao phim câm.
Phim được đề cử 11 giải Oscars và hạng mục nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất dành cho Olson, khi đó mới 22 tuổi. Tuy nhiên, phim chỉ nhận được ba giải: nhạc phim, thiết kế sản xuất và kịch bản.
Olson chia sẻ trên podcast dù bà không thắng vào năm ấy, nhưng cũng không mong đợi gì mấy trước đó. Bà nói thêm mình có cảm giác bản thân sẽ không chiến thắng khi ngồi ở phía sau ở hàng ghế khán giả, nhưng vẫn rất vinh dự khi được đề cử. Bà cũng muốn Gloria Swanson, Billy Wilder và phim giành được chiến thắng, và cho rằng “Sunset Boulevard” xứng đáng thắng giải hơn những phim còn lại trong hạng mục đề cử.
Di sản của phim, theo như Olson nói, là nó “tiết lộ sự thật” về Hollywood và ngành công nghiệp điện ảnh. Bà tiết lộ Hollywood xem các diễn viên như một thứ hàng hoá để buôn bán và ví điều này như cách kinh đô điện ảnh đối xử với cố minh tinh màn bạc Marilyn Monroe.
Olson đoán phim bị phớt lờ tại lễ trao giải Oscars vì các thành viên trong ngành “không ưa” cách phim phơi bày thực tế đó và vì lý do này, Olson cuối cùng nhận ra bà không muốn sự nổi tiếng nữa. Bà nghĩ phim này như một “sự trả thù” của Swanson vì bị vứt bỏ giống như Desmond. “Sunset Boulevard” cũng được chuyển thể thành nhạc kịch, một lần nữa được trình diễn trên sân khấu Broadway, với sự tham gia của Nicole Scherzinger (Góp mặt trong “Moana 2” và “Men In Black 3”).
Olson xuất hiện trong nhiều phim hơn vào những năm 50, nhưng đến giữa những năm 60, bà gần như từ bỏ nghiệp diễn. Từ năm 1950 đến năm 1957, bà kết hôn với nhà viết lời nhạc kịch cho Broadway – Alan Jay Lerner, người mà bà có chung hai người con gái. Vào thời điểm đó, bà làm việc 11 giờ một ngày, sáu ngày một tuần, khiến bản thân “rất mệt mỏi.”
Năm 1962, bà kết hôn với Alan W. Livingston, họ có chung một người con trai.
Olson chính thức nghỉ diễn vào giữa những năm 80, mặc dù bà xuất hiện trên màn ảnh một vài lần kể từ đó. Bà viết về cuộc đời mình trong cuốn hồi ký ra mắt vào năm 2022 mang tựa đề “A Front Row Seat: An Intimate Look at Broadway, Hollywood, and the Age of Glamour.”
