Một nhân viên cửa hàng người Anh nghỉ hưu đã nhận được mũi tiêm đầu tiên trong chương trình tiêm chủng COVID-19 của nước Anh vào ngày 8-12-2020, báo hiệu sự khởi đầu của nỗ lực tiêm chủng toàn cầu nhằm dẫn đến con đường thoát khỏi đại dịch đã giết chết 1,5 triệu người. Cụ Margaret Keenan, mừng sinh nhật tuổi 91 vào tuần tới, được tiêm lúc 6:31 sáng giờ địa phương. Mũi tiêm thứ hai được chích cho cụ ông tên William Shakespeare, 81 tuổi. Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock nói với BBC: “Chúng ta vẫn còn một con đường dài ở phía trước nhưng điều này đánh dấu. Báo chí Anh gọi sự kiện này là “D-Day”, lấy theo tên một chiến dịch quân sự đại quy mô tiêu diệt phát xít Đức trong Thế chiến thứ hai.
Các loại vaccine khác cũng đang được xem xét bởi các cơ quan quản lý trên toàn thế giới, trong đó có sự hợp tác giữa Đại học Oxford và nhà sản xuất thuốc AstraZeneca; và một loại do công ty công nghệ sinh học Moderna của Mỹ phát triển. Nước Anh đã nhận được 800.000 liều vaccine Pfizer, đủ để tiêm cho 400.000 người. Đợt tiêm đầu tiên dành cho những người trên 80 tuổi đang nằm viện hoặc đã có lịch hẹn khám bệnh ngoại trú, cùng với nhân viên viện dưỡng lão và nhân viên tiêm chủng.
Loại vaccine mà Anh sử dụng trong đợt đầu này là vaccine của Pfizer (Mỹ) phối hợp sản xuất với BioNTech (Đức). Các cơ quan quản lý của Hoa Kỳ và Liên minh Châu Âu có thể phê duyệt vaccine này những ngày tới. 800.000 liều mà nước Anh nhận được cho đến nay chỉ là một phần nhỏ so với những gì cần thiết. Chính phủ Anh đang nhắm đến hơn 25 triệu người, tức khoảng 40% dân số, trong giai đoạn đầu của chương trình tiêm chủng, ưu tiên hàng đầu cho những người có nguy cơ cao nhất mắc bệnh.
Ở Anh, vaccine sẽ được phân phối tại 50 trung tâm bệnh viện trong đợt đầu tiên của chương trình. Bắc Ireland, Scotland và xứ Wales đang lập kế hoạch riêng dưới hệ thống quản lý của Vương quốc Anh. Vấn đề liên quan vận chuyển đang làm chậm việc phân phối vaccine Pfizer vì nó phải được bảo quản ở nhiệt độ âm 70 độ C (-94 độ F). Giới chức trách tập trung vào các điểm phân phối quy mô lớn vì mỗi gói vaccine chứa 975 liều và họ không muốn bất kỳ liều nào bị lãng phí.
Vương quốc Anh đã đồng ý mua hơn 350 triệu liều vaccine từ bảy nhà sản xuất khác nhau. Liên minh Châu Âu đang xem xét tính an toàn và hiệu quả của vaccine Pfizer và có thể cấp phép trước cuối tháng 12. Ngày 11-11, hai ngày sau khi Pfizer lần đầu tiên công bố kết quả cho thấy vaccine của họ có hiệu quả hơn 90% – Liên minh châu Âu thông báo rằng họ đã hoàn tất thỏa thuận mua Pfizer-BioNTech với 200 triệu liều.
Phần nước Mỹ, cuối tuần qua, Moncef Slaoui, cố vấn khoa học chính của chiến dịch Warp Speed, đã nói rằng chương trình tiêm chủng có thể tiếp cận 24 triệu người Mỹ vào giữa tháng Giêng. Chính quyền Trump đang yêu cầu các tiểu bang gửi thông tin cá nhân của những người được tiêm vaccine Covid-19 – bao gồm tên, ngày sinh, sắc tộc và địa chỉ. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh đang hướng dẫn các tiểu bang ký thỏa thuận sử dụng dữ liệu, cam kết lần đầu tiên họ chia sẻ thông tin cá nhân cho các cơ quan đăng ký hiện có với chính phủ liên bang. Một số bang, chẳng hạn New York, đang phản đối hoặc từ chối ký đồng ý việc chia sẻ thông tin. Thống đốc Andrew M. Cuomo (New York) nói rằng việc thu thập dữ liệu cá nhân có thể ngăn cản những người không có giấy tờ tham gia chương trình tiêm chủng.
Giới chức quản lý nói rằng thông tin sẽ không được chia sẻ với các cơ quan liên bang khác và đây là cần thiết vì một số lý do: để đảm bảo rằng những người di chuyển xuyên bang nhận được liều tiêm tiếp theo; để theo dõi các phản ứng bất lợi; và để đánh giá hiệu quả vaccine giữa các nhóm nhân khẩu học khác nhau. Tại cuộc họp báo ngày thứ Hai 7-12, giới chức từ Chiến dịch Warp Speed cho biết một số tiểu bang đã ký thỏa thuận chia sẻ dữ liệu và các bang còn lại sẽ ký vào cuối tuần, dù không rõ bao nhiêu tiểu bang sẽ gửi thông tin cá nhân.
Deacon Maddox, người điều hành hệ thống phân tích và dữ liệu của Warp Speed cho biết: “Không có số an sinh xã hội nào được yêu cầu, không có số bằng lái xe. Con số duy nhất tôi muốn nói được hỏi là ngày sinh”. Nỗ lực gấp rút thu thập dữ liệu, với việc phân phối liều vaccine dự kiến bắt đầu vào tuần tới, đang khiến nhiều chuyên gia tiêm chủng lo lắng. Vấn đề được đặt ra là sự cân bằng mong manh giữa quyền riêng tư của bệnh nhân và quyền của chính phủ trong việc viện dẫn quyền lực mở rộng của họ với danh nghĩa chấm dứt đại dịch.
