Thành lập Giáo Hội Ambrosia ở San Francisco với niềm tin rằng nấm ảo giác là một… bí tích có thể giúp nhận ra mục đích thực sự của cuộc đời, “mục sư” David Hodges nói rằng mình đã gặp Chúa vào năm 2019 nhờ… cây nấm ma thuật.
Đó là “(một) buổi lễ kết thúc với ba sinh vật vàng chói rực rỡ, tự nhận là những vị thần nấm lâu đời nhất, ngồi xuống với tôi và cho tôi biết lý do tại sao tôi phải trải qua mọi thứ trong đời, họ cần tôi để làm gì, và những gì tôi cần phải làm…” – David Hodges kể.
David Hodges, 42 tuổi, người sáng lập và lãnh đạo Giáo hội Ambrosia, mô tả tổ chức của mình là “phi giáo phái,” được thành lập dựa trên niềm tin rằng cần sa, nấm psilocybin gây ảo giác là những “bí tích” có thể sử dụng làm “công cụ tâm linh.”
David Hodges thậm chí đưa ra “công thức” cụ thể, cho biết ăn nấm ảo giác với liều lượng bao nhiêu thì đạt “cảnh giới” nào…
Thành lập Giáo Hội Ambrosia năm năm trước tại Oakland, gần đây David Hodges mở địa điểm thứ hai tại SoMa, ở San Francisco – tờ Forbes ngày 17 Tháng Ba 2024 cho biết.
Cảnh sát từng đột kích vào “nhà thờ” của David Hodges ở Oakland vào năm 2020, tịch thu cần sa, nấm và tiền mặt trị giá $200,000 nhưng không bắt đương sự. Điều quái lạ là thành viên của “giáo phái nấm” có thể được nhận “bí tích” cần sa, nấm gây ảo giác và thuốc gây ảo giác gọi là DMT (thành phần hoạt chất trong ayahuasca), đổi lại, họ quyên góp tiền cho nhà thờ. Nói cách khác, đó hoàn toàn là chuyện mua bán ma túy công khai và Giáo Hội Ambrosia của David Hodges sở hữu đủ lượng ma túy bất hợp pháp khiến đương sự, đáng lý, hoàn toàn có thể bị truy tố và ngồi tù mục xương.
Với 105,000 thành viên, Giáo Hội Ambrosia có nhiều giáo dân hơn cả Life Church ở Oklahoma, nơi có 85,000 thành viên, và nhiều gấp đôi Lakewood Church ở Texas, nơi được điều hành bởi nhà truyền giáo Joel Osteen.
Muốn gia nhập Church of Ambrosia, phải đóng phí $10; trong khi phí gia hạn thành viên là $5 (tư cách thành viên chỉ kéo dài vỏn vẹn một tháng).
Tờ Forbes ước tính, nhờ phí thành viên và các khoản đóng góp thường xuyên của “giáo dân,” giáo phái của David Hodges kiếm được hơn $5 triệu mỗi năm!
David Hodges nói rằng số tiền trên thuộc về giáo hội; rằng giáo hội phải chi xài $3 triệu mỗi năm cho phí pháp lý, tiền thuê trụ sở và an ninh.
“Mục sư nấm” David Hodges nói rằng ông được truyền đạt “giáo lý” thông qua “tổ tiên xa xưa” mà ông gặp ở “phía bên kia” khi vấp ngã, từ đó ông nhất mực tuân theo những nguyên lý cơ bản về sự phát triển bản thân và quyền tự quyết. Ông cho rằng nấm có thể “kết nối bạn với tâm hồn của chính mình” để có thể tìm ra “những gì bạn phải làm” trong cuộc sống.
Năm 2019, David Hodges bắt đầu tự phong là… giáo chủ, với việc mở một cơ sở tôn giáo ở Oakland. Lúc đầu, David Hodges tổ chức các buổi giảng vào Chủ Nhật hàng tuần, lúc 4 giờ 20 phút chiều. Cuối năm 2919, “nhà thờ” của David Hodges cung cấp nấm cho tín đồ và “mục sư nấm” David Hodges cũng bắt đầu truyền dạy lý thuyết của nhà thực vật học thần bí Terence McKenna, người thai nghén Lý thuyết về vượn người Đồ Đá, cho rằng khoảng 100,000 năm trước, con người sơ khai đã vô tình ăn nấm psilocybin và các chất gây ảo giác – như một “chất xúc tác tiến hóa” – nhờ vậy mà ngôn ngữ và tôn giáo mới có thể được sinh ra!
Tiếp đó, Hodges nhào nặn lý thuyết “vượn người ăn nấm” để tạo ra cái mà ông gọi là Học thuyết tiến hóa tôn giáo (Doctrine of Religious Evolution), giảng rằng nấm ma thuật đã cung cấp cho loài người nguyên thủy “kiến thức tức thời” bắt đầu từ 2.5 triệu năm trước.
Hodges nói: “Bạn thu thập kiến thức từ bên kia để giúp bạn tồn tại trong thế giới này” (“You get knowledge from the other side to help you exist in this world.”)
Cuối năm 2019, David Hodges thực hiện “cuộc hành trình” tìm triết lý sống bằng cách sử dụng nấm ảo giác liều cao. Trong một khoảnh khắc được xem là “thời khắc của tâm linh” khi uống liều lượng lớn (20 gram nấm), David Hodges nói rằng mình được đưa qua thiên đường, địa ngục và vũ trụ bên ngoài phạm vi không gian lẫn thời gian và cuối cùng gặp… Chúa.
“Tôi đến một nơi có ánh sáng thuần khiết. Tôi không tồn tại, không có gì tồn tại, chỉ có duy nhất một ý thức, và đó là cái mà tôi gọi là ý thức tồn tại trước tất cả những thứ khác,” Hodges nói.
David Hodges nói rằng “giáo phái nấm” của ông là “tôn giáo lâu đời nhất, chân chính nhất trên Trái đất.” Nguyên lý trung tâm của nó: Sử dụng một lượng lớn nấm sẽ cho phép tín đồ bước vào trạng thái tâm linh mà họ có thể “tiếp cận với thần thánh,” và “giao tiếp với tổ tiên [của họ].”
Tuy nhiên, vấn đề ở đây không phải là chuyện tâm linh, mà “bí tích” của David Hodges đều là những thứ bất hợp pháp, xét theo luật ở hầu hết tiểu bang. Thành viên Giáo Hội Ambrosia có thể dễ dàng mua nấm gây ảo giác ở hai địa điểm hoạt động của giáo hội (Oakland và SoMa thuộc San Francisco), nơi cung cấp hơn chục loại nấm khác nhau với những cái tên như Loving Teacher, Sun Temple, Baby Blues, Ghost Penis Envy…
Tín đồ không “mua.” Họ chỉ “quyên tiền”: 1/8 ounce (khoảng 3.5 gram) nấm có giá từ $20 đến $40 trong khi một ounce (khoảng 28 gram) lên tới $260.
Cả “hai cơ sở tôn giáo” cũng không giống giáo đường mà hệt như tiệm tạp hóa, nơi thành viên giáo phái đến, gặp “nhân viên nhà thờ,” được xem danh sách các món hàng, từ hoa cần sa, nấm khô, chocolate psilocybin đến thuốc lá điện tử.
Có nhiều máy rút tiền ATM xung quanh và “giáo dân” có thể “dâng lễ” để nhận được “bí tích.”
Cả hai “nhà thờ” cũng không có ghế dài. Hodges không còn thường xuyên tổ chức các buổi lễ, ngoại trừ mỗi năm một lần vào Chủ Nhật Phục Sinh.
Trong một bài báo năm 2023, tờ SFGate viết rằng việc David Hodges lập nên cái gọi là Giáo Hội Ambrosia chẳng khác gì tạo nên một cơ sở trá hình nhân danh tôn giáo để mua bán ma túy, rằng David Hodges có thể sớm muộn gì cũng vào tù. Tuy nhiên, đến nay, đương sự vẫn an nhiên tự tại, và nhiều “tín đồ” của ông vẫn tiếp tục ăn nấm để… gặp Chúa!
