Nghiên cứu mới về những con mèo béo giúp các nhà khoa học hiểu cách điều trị bệnh béo phì ở người. Theo Newsweek.
Theo một bài báo mới trên tạp chí Scientific Reports, những thay đổi trong hệ vi sinh vật đường ruột của mèo để đáp ứng với những thay đổi trong kế hoạch ăn uống rất giống với những thay đổi được thấy ở con người.
Nói theo cách khác, mèo là một hình mẫu tuyệt vời để nghiên cứu bệnh béo phì ở người và việc thử nghiệm giúp cả loài người và mèo khỏe mạnh hơn về mặt tổng thể.
Tác giả chính của khám phá này – Jenessa Winston, trợ lý giáo sư về khoa học lâm sàng thú y tại The Ohio State University, cho biết trong một tuyên bố: “Những loài động vật ngủ chung giường, ăn kem cùng chúng ta. Tất cả những điều mà nhiều người làm với thú cưng của mình cho thấy thú nuôi là một mô hình bệnh tật xảy ra tự nhiên với mức độ phơi nhiễm môi trường tương tự như con người.”
Theo bài báo, các nhà khoa học đã phân tích mẫu phân của mèo béo khi loài động vật bốn chân này được cho ăn bốn khẩu phần ăn khác nhau trong suốt 16 tuần.
Những khẩu phần ăn này bao gồm cho mèo ăn tự do bằng thức ăn thương mại trong hai tuần; cho ăn miễn phí thực phẩm giảm cân trong một tuần; kế hoạch ăn kiêng giảm cân hạn chế calo trong 11 tuần; sau đó là quay trở lại cách ăn uống ban đầu.
Các nhà thử nghiệm phát hiện ra rằng những thay đổi trong hệ vi sinh vật đường ruột của mèo rất giống với những thay đổi trong hệ vi sinh vật ở người sau cùng một kiểu thay đổi kế hoạch ăn uống. Đặc biệt, một loại acid béo chuỗi ngắn gọi là axit propionic được tìm thấy với hàm lượng cao hơn trong các mẫu phân khi mèo áp dụng phương pháp ăn hạn chế calo và giảm cân.
Mức acid propionic cao – liên quan đến khả năng điều chỉnh sự thèm ăn và giảm tích tụ chất béo ở các động vật có vú khác – có liên quan đến sự gia tăng vi khuẩn Prevotella 9 copri trong các mẫu phân. Điều này chỉ ra rằng Prevotella 9 copri làm tăng axit propionic, nhưng không chứng minh được điều đó.
“Khi mèo áp dụng phương pháp ăn đặc biệt để giảm cân, acid propionic sẽ tăng lên và duy trì ở mức cao, sau đó giảm xuống khi loài này quay lại khẩu phần ăn duy trì. Đó là một sự thay đổi trong kế hoạch ăn uống. Bài báo này nhấn mạnh, khi con người hạn chế lượng calo cho những con mèo béo phì, chúng ta có thể thay đổi hệ sinh thái vi sinh vật của mèo và những thay đổi trong cộng đồng mà con người thấy có khả năng tương quan với một số kết quả trao đổi chất,” Winston nói và nghĩ rằng những điểm tương đồng mà loài người đang thấy trong cách các hệ sinh thái thay đổi theo cách tương tự là hữu ích.
Những phát hiện này chỉ ra rằng mèo là ứng cử viên lý tưởng để nghiên cứu xem vi khuẩn đường ruột giúp chống béo phì như thế nào.
Theo Winston: “Việc nhìn thấy được những thay đổi ở mèo trong bối cảnh béo phì và tiểu đường type 2 ở người khiến loài này trở thành một mô hình thực sự tốt để bắt đầu xem xét các phương pháp trị liệu hướng đến hệ vi sinh vật hơn cho bệnh béo phì ở người nếu chúng ta thấy sự thay đổi tương tự. Các vi khuẩn mà chúng tôi thấy trong khám phá này cũng xuất hiện nhiều lần trong các thử nghiệm trên người và rõ ràng là mọi người không ăn thức ăn cho mèo, phải không?”
Khoảng 60% mèo ở Hoa Kỳ bị thừa cân hoặc béo phì, với khoảng 30.7% người trưởng thành ở Hoa Kỳ bị thừa cân và 42.4% nữa bị béo phì.
Winston cho biết, phòng thí nghiệm của ông tập trung vào cách mọi người có thể khai thác sức mạnh trị liệu của vi khuẩn. Để làm được điều đó, mỗi cá nhân phải hiểu trạng thái bệnh tật khác với sức khỏe như thế nào để cố gắng tìm ra và nhắm mục tiêu một cách cơ học hơn những thay đổi xảy ra trong hệ vi sinh vật.
