Thi thể Robert Card được tìm thấy lúc 19 giờ 45 ngày 27 Tháng Mười, khoảng 48 giờ sau khi nghi phạm này xả súng giết chết 18 người, làm 13 người bị thương, Boston Globe đưa tin sáng 28 Tháng Mười.
Đây là vụ xả súng đẫm máu nhất lịch sử tiểu bang Maine.
Thi thể Card được tìm thấy gần bờ sông ở thị trấn Lisbon Falls, cách thành phố Lewiston, nơi nghi phạm gây ra vụ xả súng tại hai địa điểm, khoảng chưa tới 10 dặm, theo msn.
Mike Sauschuck, ủy viên an toàn công cộng tiểu bang Maine, cho biết trong hai ngày truy lùng, họ đã nhận được 530 tin báo của người dân về những dấu vết khả nghi của Card, nhưng họ đã không thể xác định được chính xác địa điểm của nghi phạm.
Chiến dịch truy lùng tay sát nhân này phải hành động rất thận trọng, vì Card từng là lính dự bị trong quân đội Mỹ, được đào tạo bài bản về bắn súng và mang theo khẩu súng trường hạng nặng. Nghi phạm dường như cũng có kỹ năng sinh tồn tốt ở nơi hoang dã, khiến chiến dịch truy bắt gặp nhiều khó khăn.
Thêm những yếu tố khiến chiến dịch truy lùng Card diễn tiến chậm chạp, dù lực lượng tham gia rất đông đảo, chuyên gia về thực thi pháp luật Jonathan Wackrow nói với CNN: “Người này đã được huấn luyện quân sự, có thể sử dụng súng thành thạo, có kiến thức về chiến thuật quân sự, đáng chú ý nhất là khả năng ẩn nấp để không bị phát hiện.”
Từng là đồng đội của Card, Clifford Steeves cho biết Card chưa từng được triển khai tham chiến, nhưng đã được đào tạo chuyên sâu về súng đạn và là một trong những xạ thủ giỏi nhất của đơn vị.
Theo các chuyên gia, điều cảnh sát e ngại nhất trong chiến dịch truy lùng là nguy cơ đối đầu với nghi phạm khi hắn bị dồn vào bước đường cùng, bởi Card có kỹ năng bắn súng tốt và mang theo khẩu súng trường bán tự động có khả năng sát thương cao.
Rob D’Amico, cựu đặc vụ FBI, cho rằng nghi phạm thông thạo về vũ khí nên hắn trở nên nguy hiểm hơn. Cựu cảnh sát trưởng Baltimore, Michael Harrison, cũng bày tỏ lo ngại tương tự và chỉ ra Card đã gây thương vong cho rất nhiều người một cách nhanh chóng trong vụ xả súng tối 25 Tháng Mười. Đây là lý do lực lượng hành pháp không thể hành động vội vàng như những cuộc truy lùng tội phạm khác.
Theo Steeves, Card cũng là người đã được đào tạo về kỹ năng xác định vị trí khi là lính dự bị. Nghi phạm được mô tả là người thích không gian ngoài trời và “rất thoải mái khi ở trong rừng”.
Phần lớn quá trình truy lùng nghi phạm diễn ra ở những khu rừng rậm rạp, nhiều cây cối, cản trở tầm nhìn và khả năng phối hợp của lực lượng mặt đất cũng như trực thăng giám sát ở trên không.
Tiểu bang Maine là nơi có địa hình nhiều đồi núi, cây cối, sông suối, nên Card có thể đã tận dụng yếu tố này để ẩn náu trong hai ngày qua, khiến hàng trăm cảnh sát cùng các đơn vị chó nghiệp vụ không thể lần ra dấu vết anh ta.
Các chuyên gia nhận định có thể Card đã lên kế hoạch bỏ trốn một cách chi tiết sau khi ra tay. Một trong những cách khả thi nhất là đào thoát bằng đường sông, vì ngay tối hôm xảy ra thảm kịch, các điều tra viên đã phát hiện chiếc xe của Card tại bến thuyền Pejepscot ở Lisbon.
Chuyên gia phân tích tội phạm John Miller cho rằng đây không chỉ là cuộc truy bắt tội phạm bình thường trong phạm vi nhỏ, mà là truy lùng người có đủ nguồn lực và được đào tạo để lẩn trốn cảnh sát trong không gian rất rộng. Rõ ràng là Card biết rành về khu vực bến thuyền Pejepscot, chứng tỏ nghi phạm vạch trước đường đi nước bước cho kế hoạch chạy trốn của mình.
“Lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt”, nghị sĩ Mỹ Chellie Pingree, giới chức hành pháp ở Maine, người rất quen thuộc với các cuộc truy lùng trong rừng và địa hình phức tạp, cho rằng dù chiến dịch diễn biến chậm chạp, họ vẫn có thể bịt kín mọi tuyến đường mà Card có thể chạy thoát.
Dường như nhận ra điều này, Card để lại một mẩu giấy, viết rằng khi giới chức tìm thấy nó, nghĩa là hắn đã chết. Ngay sau nhìn thấy tờ giấy, cảnh sát phát hiện một thi thể nằm ở gần bờ sông. Đó là nghi phạm Robert Card.
